Глава сорок третья, в которой критика не шоколад, чтобы ее любить

Никсон нажал кнопочку под столом, и тут же распахнулась боковая дверь. Официант в белом колпаке шустро вкатил тележку с судками и мармитами, блестящими хромом. Снимая поочередно крышки, он озвучил гостю блюда, снабжая их представление краткими комментариями.

Затем повар обслужил тарелки президента, налил тому вина, и удалился. Вкусы президента, видимо, были хорошо известны персоналу. А остальное их волновало мало. Таков здесь был порядок - секретность превыше комфорта. Так что накладывать еду директору ЦРУ пришлось самому.

Обед проходил в молчании, пока собеседники не перешли к десерту.

-      Надеюсь, это все плохие новости на сегодня? - Никсон поднял глаза с взглядом побитой собаки.

-      Нет, сэр, - огорчил его Хелмс. - Вчера пропал ведущий радиостанции «Голос Америки», Юрий Осмоловский.

-      Вот как? Странно. «Голос Америки» - это же ваша вотчина?

-      Да сэр. Это наше подразделение, и там постоянно дежурят специальные сотрудники. Они провели расследование по горячим следам.

-      Хм, - хлебнув вина, президент покачал его во рту. - И?

-      Во время радиопередачи Осмоловского делают перерыв на новости. Юрий вышел в туалет. И не вернулся. Больше его не видели.

-      Никаких следов? - догадался Никсон.

-      Да, сэр. Остались, простите, какашки в унитазе. И записка на клочке туалетной бумаги: «Я умер, но я вернусь. И тогда вы все умрете».

-      Дерьмо! - воскликнул Никсон.

-      Именно, сэр, - согласился директор ЦРУ. - К сожалению, сохранить в тайне этот текст не удалось. Он произвел эффект разорвавшейся бомбы. Сотрудники радио перепуганы, отказываются выходить на работу.

Президент поперхнулся.

-      Это провокация русских! - заявил он уверенно. - Мы несем им свет правды, а они от этого впадают в бешенство!

-      Я тоже так думаю, - кивнул Хелмс. - Только русские чекисты от кражи открещиваются, а доказательств у нас нет.

-      Ладно, - президент залпом допил, чтобы повторить. - Что происходит в Лондоне, напомните мне?

-      Сотрудник КГБ майор Лялин, который сдался англичанам, поет курским соловьем. Мы получили массу полезной информации.

-      Господь всемогущий! Первая нормальная новость за весь день, - пробормотал президент. - С этого надо было начинать! Я уже был готов вас убить.