Заметил сомнение в её глазах.

— Не предлагаю тебе сделать это самой, — сказал я. — Вот, смотри.

Похлопал себя по груди.

— Эту тенниску моя мама пошила за пару часов. Разве у неё плохо получилось? А с твоим платьем она справится за пару минут. Взмах ножницами, пара стежков иглой — и готово.

Зоя взглянула на мою тенниску — перевела взгляд на своё платье. Чуть приподняла подол, оголила колени. Вздохнула. Снова всхлипнула и покачала головой.

— Мама не разрешит, — сказала она.

Провела платком по щекам.

— Уже запретила? — уточнил я. — Или ты думаешь, что запретит?

Каховская покачала головой.

— Нет, — сказала она. — Я пока не спрашивала. Но она точно не разрешит. Я уверена.

Вдруг обнаружил, что сочувствую девчонке — несмотря на надуманность её трагедии.

Пожал плечами.

— Тогда не будем спрашивать разрешения, — сказал я. — Что не запрещено, то разрешено. Знаешь такое утверждение?

— Нет.

— Теперь знаешь.

Я развёл руками.

— Твоя мама сейчас занята гостями. Ей пока не до тебя. Вот мы и не будем её отвлекать. Просто прогуляемся ко мне домой. Здесь идти-то: пару минут. Моя мама укоротит платье — если мы её об этом попросим. И на школьной фотографии ты будешь выглядеть не хуже других. Уж точно лучше, чем Света Зотова.

Зоя Каховская на десяток секунд застыла: «переваривала» услышанное. Я понял, что упоминание Светы Зотовой произвело на неё впечатление. Девочка взглянула на тёмный экран телевизора, перевела взгляд на мятый белый фартук. Потом сжала кулаки, нахмурила брови (будто приготовилась к «последнему и решительному»). Посмотрела мне в глаза. Кивнула.

— Ладно, — сказала она. — Я согласна.

Вздохнула.