— Сколько у нас еще времени? — поинтересовался Алексей, обращаясь к Арсению и Нику.
— Полчаса ещё точно есть, — заверил его дедушка и снова повернулся к своему ученику.
«Ну раз целых полчаса…» — подумал Алексей, с интересом глядя на раскрытую книгу.
Мысленное усилие и в руке вместо книги появляется короткий жезл. Еще одно усилие и жезл превращается в парные кастеты.
«А что если…»
Алексей впился взглядом в кастеты, и они дрогнули, поплыли, превращаясь в… простенький стальной ключ.
— А мы можем ходить по храмовому комплексу? — в голове Алексея забрезжила очередная сумасшедшая мысль.
— Только во дворе, — отрицательно мотнул головой Арсений. — Максимум можешь в туалет сходить, — он кивнул на стоящие около каменной стены деревянные кабинки.
— Так и сделаю, — довольно улыбнулся Вольный маг, поднимаясь с кресла.
Пока он шел к местному санузлу, в голове крутились мысли: «А как использовать ключ, если нет замочной скважины? Куда-то его приложить? Или просто достаточно того, что он есть?»
Подойдя к рассохшейся деревянной двери, до боли напомнившей ему туалет на бабушкиной даче, он просто потянул её на себя, ярко представив, куда он хочет попасть.
«Интересно, — подумал Алексей, глядя на госпиталь, разбитый около старых шахт. — Это вижу только я или все?»
Заброшенный вход в Медные шахты. Ставка штаба секторальной армии Цитадели.
Кто-то из выживших воинов надсадно кашлял, наглотавшись БОВ, примененного Жорой. Кто-то шипел от боли, старая не смотреть на полученные раны и терпеливо ожидая помощи целителей. Кто-то даже нашел в себе силы помогать тяжелораненным товарищам.
Алексей активировал Биение жизни и покачал головой. Тысяча девятисот восемьдесят восемь выживших из трех тысяч. Треть погибших — много это или мало? Да и судьба первых двух экспедиционных отрядов до сих пор была ему неизвестна. Наверняка кто-то из вышестоящего руководства владел всеми цифрами, но Алексея в первую очередь интересовала безопасность Цитадели.
Ух! — гора вздохнула так, словно она была живая.
Немногочисленные входы обрушились, погребая под тоннами камня и земли нескольких солдат, не успевших добраться до выхода. По самой горе одна за другой пробежали несколько судорог. А верхушка грандиозного холма, в подножье которого и были пробиты шахтерские штольни, медленно провалилась во внутрь.
Фух! — на мгновенье Алексею показалось, что это не гора, а курительная трубка сказочного великана. Облако пепла, вырвавшееся из провалившейся верхушки разом закрыла полнеба.
—
—