В свою очередь ещё двое приговорённых существ перевоплотились в трёхметровых одинаковых здоровых монстров. Маркус недолго думая, принял их вызов и сущность. С необычным стрекотанием они бросились на него, но в неравной схватке один из них потерпел поражение и громко взвыл, когда меч рассёк его бестелесное тело. Над ним неожиданно вспыхнуло яркое оранжево-красное люминесцентное пламя, которое притянулось к плазменному потоку комплекса. С каждой секундой очертания, издавая дикий рёв, размывались в крутящей силе энергетического поля. Зал заиграл красками противоборства жизни со смертью. Синий и голубой холод поглощал языки «огня». Крупицы отблесков среды осуждённого превращались в подобие рук, выгибавших поле и пытавшихся зацепиться за что-нибудь материальное. Отряд солдат, стоящий по внешнему радиусу комплекса, голубыми энергетическими наконечниками копий возвращал беглеца в ловушку палача. Мученические вопли таяли и вовсе исчезли навечно.

— Один сдох, — выкрикнул Маркус. — Слишком много жизней когда-то истратил.

Тем временем четвёртый убийца в образе устрашающего рептилоида с тремя парами глаз и мощным телом, с длинным сильным хвостом и бронёй кинулся на Велеса. Поразил Станислас. Он перенял все очертания преступника и отразил атаку, взяв его на себя. Завязалась тяжёлая схватка.

Всё происходило одновременно и молниеносно. Я не уставала восхищаться отточенным мастерством дэмиантийцев, с завороженностью наблюдала за сплочённостью сильных воинов. Осуждённые меняли свои сущности, а Маркус, Велес и Станислас проделывали тот же фокус и отправляли их…

До меня наконец-то дошло! Поразительно, но Вожак Лавьяры и Велес имели такой же многоуровневый, только несколько иной набор генетических кодов, как и Маркус, а казнь они проводили необычную — преступников попросту стирали из миров, из Вселенной, вообще из бытия, раз за разом уничтожая души, которые способны воскресить их к жизни, но для этого дэмиантийцы должны иметь ту же принадлежность к их виду. В свою очередь меч-артефакт завершал круг, пока последняя сущность не испустит дух, попав к главному палачу — в энергетическую материю нашей Вселенной, чьё дыхание может дать жизнь, а также с лёгкостью отнять. Будучи Хранителем «Врат Междумирья» Маркус держал все пути закрытыми.

На арене схватка продолжалась, но уже двое посчитались за все деяния, учинённые не только на Мидгарде, и превратились… в пустоту. Хирург и его подельник ещё цеплялись за удачу, но и предсмертный вопль третьего помощника затих навсегда. Раненые Велес и Станислас бодрыми оставили арену, а с главным чудовищем Маркус решил разделаться сам лично. Члены Совета не меньше меня в восхищённом ожидании следили за своим Верховным Вожаком. Обладая могущественной силой, Маркус сурово расправлялся с приговорённым, играя его растрёпанной психикой и уже малочисленными душонками. Моё сердце замерло, когда его сущность, всеми крайними силами карабкавшаяся и цеплявшаяся за материю, была отправлена в никуда и испустила дух.

Прикрыла глаза. Что я чувствую? Ещё не разобралась, но из меня вместе с последним воплем главного убийцы вырвали острую звенящую душевную боль, которая терзала меня последние годы и не давала покоя. Однако возмездие породило растерянность и непонимание — некая пустота встала на караул. Не о ней ли предупреждал Маркус? Финишная черта слишком быстро промелькнула перед глазами, нежели вся моя продолжительная искалеченная жизнь после смерти семьи. И что дальше? Я слишком долгое время находилась в остром напряжении и поисках истины, за которое успела ожесточиться и почти потерять себя, а ещё привыкнуть…, привыкнуть к цели…

Мой замороженный взгляд сквозь арену говорил об одном — мне следовало отдохнуть, ведь измученные души, лишившись изощрённой подпитки, вздумали впасть в беспробудный сон, только тепло под сердцем помогло собраться с мыслями и жёстко встряхнуло за шкирку, а ещё в голове запульсировало — «Ишь, что удумала!».

— Ми-росла-а-а-в-а!

Голос… тот же, как и «Ишь, что удумала!».

— Ммар-кус?! — я только сейчас поняла, что это он…, совсем рядом…, передо мной, весь в ранениях, немного уставший и встревоженный.

— Ты в порядке? — подозрительно и понимающе вгляделся в моё лицо. — Ты пыталась закрыться от меня.

Маркус не стал читать мои мысли без моего одобрения, как и обещал, но ощущения прожил. Никогда бы не подумала, что за считанные секунды расставлю весь мысленный бардак по полкам, но самое главное — прогоню тоску, навеянной надуманной пустотой. Накопившееся за долгие годы болезненное напряжение и опустошающие страхи рассеялись, любящий взгляд и нежные касания мужа окутали жарким вниманием, а малыш укрепил в нас решительность быть самыми счастливыми родителями.

— В порядке, — голос сначала дрогнул, но с каждым мгновением утверждался уверенностью, и я расплылась в искренней улыбке, — в полном порядке! — окончательно разбила все барьеры, впуская Маркуса уже в окрылённые пробуждением восторженные души и обновлённое сердце.

… позже. Дом Маркуса, спальня.

В последние недели ходить стало тяжело. Маркус как четыре месяца ушёл со мной «в декрет», полностью отрезав себя от внешнего мира. Все дела были временно переданы Станисласу и его генералам-друзьям, а Медицинский центр — Ролло с Властимилой.

Супруг упивался каждой минутой и выполнял мои капризы, больше походившие на невозможность что-либо нашкодить самой. Привыкшая к ураганному образу жизни, пятая точка горела от чрезмерного для меня сидения и лежания, но больше всего я хотела распластаться на животе, обнять подушку и уткнуться в неё лицом, задрать ногу, чтобы попускать слюнки, пребывая в сладком сне. У меня зудели руки и ноги, желавшие предаться бегу и тренировкам, но была строго и безоговорочно спущена с небес на землю главным надсмотрщиком, Риккардой, обосновавшейся на «ПМЖ» в доме для гостей. Именно Рикка ведёт мою беременность и будет принимать роды, и именно она приписала мне щадящую физическую нагрузку.

Аккэлия вовсе поразила заботливым трогательным вниманием и дизайнерскими способностями, переделав когда-то мою спальню в детскую комнату, которую теперь невозможно было узнать. Маркус же подарил мне байк, наверное, для стимула. О-о-очень вовремя! Теперь лишь приходится им любоваться и гладить его хищный красивый стан. Приближение радостного и самого счастливого момента вымотал, по-моему, всех. Я нервничала, как и положено при «первой радости», а остальные терпеливо сносили моё относительно спокойное, но временами взбалмошное настроение.

Вся моя команда и их сподвижники, наведя полный порядок на Мидгарде, перебазировались на Дэмиантию, оставив своих квалифицированных и доверенных лиц во главе, но полный контроль оставался за нашим пристальным оком, также как и был ратифицирован обновлённый пакт о сотрудничестве ДаʼАрии (Мидгард-Земли) с Альянсом Маркуса.

Ко всему прочему я была приятно удивлена, что несколько моих товарищей имели инопланетную генетическую кодировку. В своё время Рас утаил от всех ценную информацию и держал её в тайне до победного конца. Отец похвастался геном биармионарийца, Ратибор нэсионарийца, Винсенс оказался линорнийцем, а Лукас, Исао и Райден, даже выговорить невозможно, имели гены с новых Земель. Жизель — итак понятно, кем станет, а Эйдена с Алехандро ещё раньше намертво приватизировали дэмиантийка и нэсионарийка, поэтому вместо одной свадьбы нас ожидает целых пять празднеств, и все пятеро пар сочли объединить их в одно незабываемое торжество, но лишь после благополучного разрешения моего интересного положения. Без меня всем скучно, а времени у всех теперь навалом!