— Конечно, радость моя.

— Ах, я так устала… Может быть, Алеша тебя проводит.

— Но он, наверное, тоже устал. И потом, я же налегке…

— Я готов, — сказал Алексей. После сегодняшнего разговора ему было неловко оставаться с Адой.

— И вот еще что, козлик мой. Клава мне как-то говорила, что давно мечтает покататься на ЗИМе. Может, и ее прокатите, раз уж пошла такая пьянка. Заодно купит маме папирос на вокзале.

— Я куплю, — вызвался Алексей.

— Доставьте Клавочке удовольствие. Клава, скажите же…

И Ада пристально посмотрела на Клаву. Домработница вздрогнула, зажмурилась и сказала:

— Да уж так хочется, Севолод Иваныч! Буду потом подружкам рассказывать, как на машине каталась.

Только успели попить чаю и прожевать бутерброды, как в двери позвонил Борис, личный шофер академика, с поразительно уместной для такой профессии фамилией Руль.

— Пора, Всеволод Иванович.

— Мы, Боря, сегодня с эскортом, если ты не против, — пошутил академик.

— Или! — отреагировал Борис. — Кабриолет большой, просадки не будет. Присели на дорожку.

— Да, чуть не забыла, — поцеловав мужа в щеку, сказала Ада. — Если не трудно, на обратном пути сделайте крюк до «генеральского», купите буженинки полкило.

— Есть! — по-военному ответил Борис и распахнул входную дверь. — Прошу.

Едва на улице хлопнула дверца автомобиля, Ада опрометью кинулась в комнату матери.

— Мам! Голубонька, сделай большой расклад.

— Можно. Святок нет. Четверг. Опять же, луна беременеет — Князев день высвечивает.

— Мне бы знать, он ли?

— Он, он! Кольцо, вода не врут. Огонь в зеркалах его показывал.