– Что это за капризы? Ты обещал меня учить. А сам сбегаешь, не выполняя взятых на себя обязательств.
– Я найду тебя, где бы ты ни поселилась. А сейчас я хочу насладиться деревенскими пейзажами и обожанием местных кошечек.
Элен обиженно надула губы.
– Внучка, я так долго был без телесной оболочки, что даже тело кота для меня подарок. Хочу оторваться за все бесцельно прожитые годы – и не дожидаясь ответа, кот выскользнул в коридор замка и исчез в нём.
Весть о том, что хозяева уезжают, облетела замок. Куда они собираются никто не знал. Присцилла с родителями решила ехать с ними. В этом как раз таки и не сомневался никто.
Стефан выплатил всем, кто на него работал, предупредив, что замок переходит к новому владельцу. Замок охватила лихорадка сборов.
Старых хозяев это уже не волновало. Многие слуги подходили и просили разрешения ехать с ними, чтобы не менять хозяев. Здраво рассудив, Стефан соглашался.
Дом, который им снял в столице управляющий, уже ждал их. Утром следующего дня они покинули замок, который стал их приютом, пусть и не на продолжительное время.
Эпилог
Элен сидела в саду дома, который они сняли за городом, качаясь на качелях. Она полюбила сидеть в этом уголке сада и смотреть на реку. Заметив спешащего к ней Стефана, она помахала ему рукой.
– Представляешь, Себастьян прислал письмо – его переполняли эмоции.
– И что же тебе пишет герцог Уррано? – лениво спросила Элен.
Ей было совсем неинтересно, как живёт брат Стефана. Ей хватило объяснений на повышенных тонах с государем, почему они оставили его брата в замке. Долго пришлось объяснять, доказывать, что в письме было сказано, что Максимилиан должен жить в замке герцога Уррано, а Стефан сейчас не дворянин даже. Со временем он успокоился и даже стал заглядывать в гости по-соседски.
– Герцог Уррано получил орден почётного рогоносца.
– Так это же не секрет давно.
– Да, но Ирма родила бастарда Максимилиана.
– Забавно – улыбнулась Элен – надо послать им троим поздравления.
– Умеешь ты отпустить шпильку – засмеялся Стефан – Как же я рад, что мы уехали от Максимилиана.
– А как я рада, ты даже представить не можешь. Как вспомню, так вздрогну. Как там твоя досточтимая матушка?