— Хорошо. Ну что ж мне пора возвращаться. Только с Орландом поговорю.

— Поспеши! Седьмой лорд в таком плохом настроении, что я не удивлюсь, если он уже на пути в Ихтар. — проговорил на прощанье Ваас.

Мариэль успела застать Орланда на конюшне. У его лошади слетела подкова и это его задержало.

— Орланд! Мне надо поговорить с тобой о сыне! — подошла она к нервно расхаживающему Орланду поближе.

— С моим сыном всё в порядке! — с вызовом ответил он и посмотрел на неё, гневные огоньки отплясывали на дне карих глаз. — И он даже ничуть не обеднел от нескольких обозов и стада овец для своей мамочки! Она у нас такая гордая, что готова платить за всё! За дружбу, за любовь, только почему-то не ответными чувствами, а золотом! Не беспокойся, я хорошо забочусь о Теодоре, у него есть всё необходимое, даже больше, даже то, чего у него не было в Новом Азароне!

— Да что ты! Может, тебе это всё-таки дорого обошлось? Тогда возьми это золото себе и отдай мне сына! — в не себя от злости она сунула ему в руки мешок.

От неожиданности Орланд опешил, он растерянно уставился на неё и выронил золото на землю. Потом, побагровев от ярости, резко схватил её за плечи:

— Я не узнаю тебя! Ведь это не ты говоришь! Та болезнь, которую ты взяла на себя с азаронцев, окончательно повредила твой разум?!!

Возле них мгновенно оказались азаронские ястребы, молниеносно обнажив свои мечи, угрожая Орланду. Он медленно отпустил её и разразился нервным хохотом:

— Забавно, Мариэль! Очень забавно! Ты ещё считаешься моей женой, а я уже не могу к тебе прикоснуться, рискуя быть казненным. Это по азаронским законам, да? — с трудом проговорил он. Затем так же резко он развернулся и вскочил на своего коня.

— Орланд! Я хочу забрать своего сына! — крикнула она ему вслед.

Седьмой лорд обернулся, не сбавляя, хода и лишь отрицательно покачал головой.

В Новый Азарон Мариэль вернулась почти в истерическом состоянии, за пять дней пути она не успокоилась, а только еще больше накрутила себя.

— Джон! Джон! О, боже мой, Джонни! Он не хочет отдавать мне Тео, а у меня не получается поговорить с ним нормально, мы стали разговаривать с Орландом на разных языках! — металась она по просторному залу главной башни.

— Вуа знает абсолютно все языки этого мира, если тебе нужен переводчик… — попробовал с юмором отнестись ко всему этому Джон.

— О, я в полном отчаянии, а он шутит! Ты понимаешь, он разозлился на меня ещё больше. Я ведь сама отдала ему сына, а теперь как же мне его вернуть обратно?!! Охийцы начнут прикрываться своими дурацкими законами. Даже Ваас не станет помогать мне.

— Так, стоп! Я понял, куда ты клонишь! Ты хочешь, чтобы я поехал к нему, так? Ты просишь меня поговорить с Орландом? Да мы же друг друга терпеть не можем! У нас с седьмым лордом патологическая несовместимость! — уже серьёзно произнес Джон.

— А ты попробуй! Ради меня! Пожалуйста, Джон! Пока я не натворила глупостей, о которых потом могу пожалеть!

— Это уже действительно веский аргумент. Ладно, я попытаюсь, но ничего не обещаю! — развел он руками, глядя на взволнованную сестру.

— Спасибо! Я знала, что могу положиться на тебя. Прямо сейчас и поезжай!