Он рассказал Джеку о содержании письма, и изумление его молодого друга было очень велико.

— Не слишком ли они рискуют? Нужно быть очень хитрым человеком, чтобы водить за нос Дерека Телла.

— Я тоже так думаю, — сказал инспектор, удобно положив ногу на ногу. — Я снимаю шляпу перед Теллом. Он обладает необычайными способностями, которыми я бесконечно восхищаюсь.

— Например, его психологическая сила, — улыбнулся Джек, но инспектор отрицательно покачал головой.

— В этих делах я не настолько разбираюсь, чтобы судить о них. Нет, я думаю о других хороших качествах Телла.

Он внезапно замолчал, и Джек заметил, что он чем–то подавлен.

— Вам, должно быть, предстоит не особенно приятный разговор в Скотленд–Ярде? — спросил он. — Предполагаю, что они там не в большом восторге из–за того, что до сих пор не удалось схватить «Красный Круг»?

Парр кивнул и пристально посмотрел на Джека.

— Между прочим, ваша молодая приятельница получила новую работу.

Джек покраснел.

— Моя молодая приятельница? — пробормотал он. — Вы хотите сказать, мисс…

— Да, я хочу сказать мисс Друмонд. Дерек Телл взял ее в свое бюро.

— Вы шутите? — спросил удивленный Джек.

— Я тоже думал, что он шутит, говоря об этом. Но Телл очень странный субъект.

— Весьма распространено мнение, что ему следовало бы работать в Скотленд–Ярде, — сказал Джек и не успел закончить фразу, как понял, что задел Парра за живое.

Но мистер Парр не подал виду, что глубоко уязвлен этим замечанием.

— Тогда следовало бы и вас принять, мистер Бирдмор! Наш друг, без всякого сомнения, дельный человек. Вы, конечно, думаете, что я как служащий Скотленд–Ярда считаю сыщиков–любителей назойливыми дураками, но Телл — человек толковый.

Парр подошел к окну и посмотрел на улицу.

— Это не мисс Друмонд? — вдруг спросил он. Девушка разглядывала номера домов, постепенно приближаясь к подъезду дома, где жил Джек.

— Она направляется сюда, — с удивлением сказал Джек. — Хотел бы я знать, что… — он не договорил и быстро вышел из комнаты, чтобы открыть входную дверь, как раз в тот момент, когда она нажала кнопку звонка.