-Она пробуждается, - сказал Шульгин, глядя на экран. - Готовьте Ноя, пусть входит.

  Ной нехотя стал облачаться в "сэконд скин". Ему не хотелось возвращаться в "холодильник" к тому, что лежало там на полу. Это существо перестало быть его Принцессой. Теперь оно - что-то другое. Чужое и чуждое. Узнает ли она его вообще?

  Ной стоял в паре шагов от девушки и с удивлением рассматривал ее новое тело. Снаружи изменения были не очень заметны, но здесь они бросались в глаза. Он глядел на сглаженные линии - более мягкие, более плавные, чем раньше. Ребра больше не выступали, ключицы словно спрятались вглубь тела, локти, колени стали более округлыми, словно Принцесса каким-то немыслимым образом потолстела. Лицо ее тоже изменилось - округлилось, нос сделался толще и короче. Она все еще напоминала ту Принцессу, с которой он шел по Пустой Земле, но была уже не ей.

  Девушка слабо шевельнулась. Ной глянул на стену с цифрами - температура тела достигла 33 градусов.

  -Она просыпается, - сказал Шульгин. - Отойди немного.

  Ной послушно отступил.

  Принцесса двинула руками, отпустила колени и разогнула ноги. Потом, лежа на спине, вытянулась, как после долгого сна. Она открыла глаза и, хотя взгляд ее был направлен на Ноя, ему показалось, что она не видит его, не выделяет. Она приподнялась на локтях и помотала головой. Осторожно встала на ноги. Ной отступил еще на шаг.

  Раньше Принцесса была почти одного роста с ним, но теперь ее макушка находилась где-то на уровне его плеча. Грудная клетка стала шире - лямки лифчика глубоко впивались в кожу, шорты натянулись, облепив ягодицы. Она показалась Ною уродливой. Маленькая толстуха с глуповатым лицом.

  -Ноой, - протянула она. - Едаа.

  -Она хочет есть.

  -Мы слышали. В контейнере есть еще таблетки. Пусть возьмет, сколько хочет.

  Принцесса взяла все. Громко чавкая, она отвернулась от Ноя и подошла к стене, за которой сидели Саймон, Шульгин и Землянский. Перед ними она остановилась и стала молча рассматривать их, медленно наклоняя голову из стороны в сторону.

  -Понижаем температуру, - сказал Шульгин.

  -Может быть, не стоит? - спросил Ной. - Она едва с этой справилась.

  -Осталось немного. Скоро начнем обратный ход.

  Температура в "холодильнике" опустилась до -40. Принцесса продолжала молча жевать.

  -Почему она так стоит? - спросил Ной.

  -Она занята, - ответил Шульгин. - Она строит себя заново.

  -До какой температуры вы опуститесь?

  -До минус пятидесяти. Для первого раза довольно.