— И что дальше? — я пытаюсь понять глубину поражения города.

— Треть смогла отбиться, развернуть подводы и отступить, потому что Крысы все же вышли из повиновения и нарушили весь план Магов. Треть погибла, еще треть попала в плен и в колодках отправилась все же к рудникам. Магам достались солидные запасы еды в самих рудниках и часть из того, что было в караване.

— Сто человек погибли и попали в рабство и это всего за два дня? Как такое могло случиться? Почему всего пять арбалетов? Мы же с Крипом их сдали около трехсот штук городу перед моим отъездом на Север? И он еще за пару месяцев точно сотню выдал? — спрашиваю я Сохатого, но быстро понимаю, что явно не по статусу вопросы задаю.

Он просто хозяин трактира, а все, что знает сам — ему рассказали Охотники, когда вернулись, чтобы организовать переезд из этой Сторожки в ту, что теперь прикрывает рудники.

— Еще двадцать рабочих, которые ремонтировали дорогу? Так ведь? — спрашиваю я снова, пытаясь подвести итог потерям города.

— Еще Крысы с Магом дошли после этого до крайних хуторов перед Астором и угнали к себе десяток семей крестьян и всю их скотину, ничего не оставили, — добавляет он.

Плохие новости просто не кончаются!

Это еще человек пятьдесят примерно и пара коров точно с парой лошадей. Впрочем, теперь у них лошадей и подвод вполне хватает для нормальной жизни, все те остались при Магах, что отняли у Стражи.

— А что, Гвардия их не догнала разве? Они же не могли таким табором быстро уйти?

— Узнали не сразу про нападение около города, только через два дня. Три дня форы позволили угонщикам с добычей спокойно дойти под защиту своих. Там, где-то между Астором и рудниками, но ближе к рудникам, случилось большое сражение. Две сотни пустившейся в погоню Гвардии нарубили немало Крыс, тоже с пару сотен, но и сами потеряли полста своих. Крысы в этот раз оказались в зачарованных доспехах и с зачарованным оружием, их оказалось трудно пробить, а они одним ударом убивали гвардейцев.

Я откидываюсь спиной к стенке и потрясенно пытаюсь обдумать полученную от старого Охотника информацию.

Дело пахнет тотальным разгромом военных сил города, иначе это и не назовешь!

Сотня стражников, двадцать рабочих, полста жителей хуторов как минимум и еще полста гвардейцев — безвозвратные потери города просто ошеломляют!

Двести двадцать человек плюс еще пару десятков гвардейцев, потерянных около башен до этого — это почти пять процентов взрослого населения города.

Самые сильные, боевитые и обученные в основном! Страшные потери на самом деле!

И это минимум шестая часть всех военных и служивых людей Астора! Да в Асторе должны траур на месяц объявить из-за таких постоянных разгромов!

Еще ведь гвардейцам наверняка пришлось беспорядочно отступить после того, как они попали в настоящую засаду. Это значит, что все раненые воины тоже попали в лапы к Крысам и Магам? Были вылечены и отправлены в рабство?

Против магической брони и оружия, которые Сохатый называет зачарованными, обычным гвардейцам приходится дорого платить своими жизнями, не смотря на свое полное преимущество в конном строю и умение воевать сообща против совсем неорганизованных Крыс.

Да кто это такой умный оказался у Магов, что они спланировали настолько эффективное нападение?

И еще, что самое главное, смогли его осуществить? Или это у них такой коллективный разум прорезался, когда убийство мной основных Магов приперло всех оставшихся в живых «поскребышей» в полноценном смысле слова к гладкой стенке?