Громов находился на небольшой автостоянке в поселке городского типа Бидайык. Слева от него лежало озеро дикой травы, искаженное тепловыми волнами, поднимавшимися от асфальта. Справа от него одинокий ржавый железнодорожный вагон одиноко стоял на краю заброшенной взлетно - посадочной полосы. Но он служил офисом и домом для Петра Керимова и его несостоятельного транспортного агенства "Степные соколы". Двери вагончика были распахнуты, и Марат увидел припаркованный черный джип "Паджеро" позади него.

На вагончике не было никакой вывески, никто не двигался. Брумель припарковался на приличном расстоянии от вагончика, чтобы распаковать портфель и сумку с деньгами. Вручая конверт с тенге, он напомнил Громову, чтобы тот сказал Керимову, что он пришел от Дмитрия Коржова. Это было все, что он сказал, прежде чем уехать, распив свежую бутылку водки "Taras Kulakoff" с эмоционально опустошенным Тихоновым.

Марат зашагал по асфальту. который уже становился липким в утреннем солнце. Когда Громов подошел к двери вагончика, ветер трепал кусок оловянной жести где-то на задней стороне его. Он постоял немного на солнце, с сумками в обеих руках, и попытался заглянуть в тень от яркого света снаружи. Его глаза никак не могли привыкнуть к окружающему пространству, поэтому он сделал еще несколько шагов внутрь, моргая. Когда его зрачки расширились, он начал различать различные детали, верстак, заваленный инструментами, одну или две канистры с бензином, шины. Внезапно он вздрогнул и замер, заметив движение всего в нескольких метрах от себя. Все еще пытаясь сфокусировать взгляд, он посмотрел вглубь. На цементном полу, прислонившись спиной к металлической стене, сидели трое мужчин, серьезно смотревших на него. Они не разговаривали и не выглядели так, как будто собирались говорить: два казаха бок о бок и европейского типа человек рядом с ними, одетые в одежду цвета хаки. Все трое держали в руках бутылки с пивом. Марат выделил европейца.

- Петр Керимов?

Мужчина посмотрел на двух казахов, а затем снова на Громова.

- Да.

- Я Марат Громов. Я пришел от Дмитрия Коржова. Он сказал, что ты можешь мне помочь.

Керимов сделал глоток пива и посмотрел на Марата, пока плескал жидкость во рту, прежде чем проглотить ее. Громов мог сказать, что Керимов был крупным мужчиной. Ширококостный, с бочкообразной грудью, с животом, угрожавшим выйти из-под контроля. Ему было, наверное, чуть за сорок. Его лицо было красным, обожженным слишком большим количеством солнца снаружи и изжаренным до нежности от слишком большого количества водки внутри. Его руки были толстыми и сильными, а волосы на предплечьях были жесткими, пегими.

- Мне нужно нанять ваш джип, - приступил к делу Марат без дальнейших объяснений.

Воцарилась тишина.

Потом Керимов сказал:

- Налей себе пива, - и мотнул головой в сторону угла, где в среднего размера бочке из-под машинного масла плавал в воде кусок льда. Марат кивнул, подошел к емкости и вытащил из ледяной воды янтарную бутылку местного пива. Он вернулся и присел на корточки перед Керимовым. Водитель посмотрел на Марата.

- Я ждал тебя. Я получил известие вчера вечером, но было уже поздно, и я немного выпил и еще немного выпил, и теперь я не уверен, что помню все детали.

- Мне нужно в Щукинск, потом в Петропавловск. Может быть, всего два дня. Я хотел бы зарезервировать ваши услуги на основе своего рода аванса. Полагаю, вы достаточно хорошо знаете местные дороги, чтобы держать нас подальше от разных блокпостов?

Керимов медленно улыбнулся. Он наклонился вперед и посмотрел на двух жирных и почерневших от солнца казахов.