- Я надеялась, что ты позвонишь.
Ее голос был легким, счастливым.
- Как твой супруг сегодня вечером?
- Он в Сланцах допоздна. Я не знаю, как поздно, но из его офиса позвонили и сказали, что он не уйдет оттуда до полуночи. В котором часу сегодня вечером встретимся?
- Я не уверен, что раньше... Я еще не знаю. Мне придется перезвонить тебе позже ...
- Марат, с тобой все в порядке?
- Я в порядке. Я просто хотел убедиться насчет сегодняшнего вечера.
- Похоже, ты не в порядке. Что случилось?
- Я расскажу тебе позже. Я позвоню тебе, - сказал он и отключился.
Он вышел из укромного закутка и на мгновение остановился в дверях, оглядывая прохожих. Магазин был не таким уж маленьким, и люди постоянно перемещались, стояли, сидели, наклонялись. Ничто не оставалось нетронутым. Без предупреждения он направился к двери, быстро шагая, затем рывком, натыкаясь на покупателей, прошел к выходу и выскочил через боковую дверь. Выйдя на тротуар, он свернул налево и резко остановился у кирпичной стены здания, лицом к спорткомплексу. Он не думал, что возможный "хвост" выходил из той же двери, но он ждал, пока кто-нибудь на бегу завернет за угол. Ничего не произошло. Он начал чувствовать себя глупо. Было ли предупреждение Даны и его собственные внутренние чувства чрезмерной реакцией? Теперь он даже сомневался в своих предположениях о паре в центре города. За ним никто не следил. Тем не менее, он чувствовал себя обязанным довести свою фантазию до конца, пока не встретит Дану. Он спокойно прошел вперед и зашел в магазин промтоваров. Он пробирался сквозь толпу, пока не добрался до пирамиды из брикетов продаваемой по акции со значительной скидкой испанской плитки в центре магазина, где свернул в длинный проход к выходу на Московский проспект. Там была автобусная остановка. Он ждал у затененного входа с небольшой группой продавцов. Когда автобус остановился, он задержался, наблюдая, как ожидающие выстраивается в очередь, пока не убедился, что будет последним в очереди, затем шагнул вперед и сел. Пневматическая дверь со свистом закрылась за ним, и автобус отъехал от тротуара. Расплачиваясь с водителем, он наклонился и выглянул в окно. То что он увидел, ему не понравилось. По улице бежал человек, который был водителем синей арендованной машины, человеком, которого он видел входящим в магазин несколькими минутами ранее. Он направлялся к стоянке, где Марат припарковал свой "БМВ".
Марат вышел на следующей остановке в середине квартала за отелем "Вертикаль". Он пересек перекресток и поспешил в книжный магазин за торговым комплексом. Он остановился у столика с книгами, выставленными на продажу, рядом с витриной и взял какой-то том, его глаза тем временем были прикованы к улице. Две машины проехали мимо, затем синий "Ауди" завернул за угол, держа расстояние две машины между ним и автобусом. Он узнал тех двух туристов. Ничего себе, они следовали за ним! Он был ошеломлен. Он заметил их. Это была удача. Он мог никогда не узнать. Он почувствовал, как его тело стало липким под пиджаком, и осознал феномен мгновенного холодного пота. Он не испытывал подобного очень давно. Он не был настолько наивен, чтобы полагать, что на этом все и закончится. Скоро они узнают, что произошло. А если они этого не сделают. будут и другие. Они верили, что он приведет их к Дане: было бы чудом, если бы он этого не сделал.
С того места, где он стоял, ему была видна стоянка такси рядом с отелем "Вертикаль". Быстро оглядев улицы, он вышел из книжного магазина и побежал туда.
- Парк трехсотлетия Петербурга, - сказал Марат.
Каменноостровский проспект шел прямо, как стрела, от центра города до улицы Савушкина. Это была удачная идея со стороны Громова, и машине с возможными соглядатаями пришлось бы держаться поближе к такси, если бы они не хотели рисковать потерять его, если вдруг такси свернет на боковую улицу. Поездка займет некоторое время, и у него будет достаточно времени, чтобы заметить хвост. Если хвост действительно будет, он не пропустит это. К тому времени, как они добрались до улицы Савушкина, он не увидел ничего, что могло бы вызвать подозрения. Но он не был удовлетворен. Улица Савушкина также бежала прямо, прежде чем свернуть на Приморский проспект. Дома в этом районе были дорогими. Движение в эти часы было еще относительно нечастым. Марат попросил таксиста остановиться у тротуара и велел ему проехать несколько кварталов и вернуться за ним через десять минут. Затем он вышел и зашел за высокую живую изгородь, чтобы подождать. Единственная машина, которую увидел Марат, было такси, возвращавшееся за ним через десять минут, когда он сел в машину и велел водителю отвезти его в парк.
Дана мудро выбрала время и место. Движение здесь было интенсивным, и парк кишел туристами. Когда он, наконец, достиг центра парка, Марат двинулся с толпой в восточную часть. Он, взглянув на часы, сел на первую свободную скамейку. Ему нужно было, чтобы волна туристов схлынула, чтобы увидеть возможных "топтунов" - он все равно доберется до другого конца вовремя. Наконец, не обнаружив никаких подозрительных лиц, поднявшись наверх по тропинке, он зашагал к беседке, время от времени глядя сквозь деревья вниз. Вот и искомый цветник. Здесь канал, расположенный в низине, питал сеть ручьев и прудов, цветущих водными растениями и окаймленных каменными дорожками. Марат спустился и пошел по дорожке к беседке. Он остановился ненадолго, чтобы унять волнение и засунул руки в карманы в попытке выглядеть непринужденно. Через несколько мгновений он зашагал дальше в искомом направлении, пока не добрался до каменного моста, который вел к изящной, недавно отреставрированной беседке. Она была небольшой, и, как только он зашел на мост, он заметил Дану, стоявшую спиной к нему и смотревшую через верхушки деревьев вдаль. Когда он вошел в убежище, она повернулась к нему. Она не улыбалась и казалась испуганной даже за темными стеклами солнцезащитных очков. Дана стала говорить и он с грустью уловил знакомый мускусный аромат виски в ее дыхании.
- Настоящий плащ и кинжал, ха. Настоящий плащ и кинжал, - повторил он. - Я думаю, у нас должно быть достаточно времени, чтобы поговорить здесь. Пока никакой спешки.
Они сели лицом друг к другу на деревянную скамью, которая шла вокруг внутренней части шестиугольного домика. Дана снова перевела взгляд на пейзаж огромного раскинувшегося парка.
- Почему бы тебе для начала не рассказать мне, кто был твой посетитель и что он хотел сказать? - сказала она с притворной отстраненностью.
- Я не уверен, что я тот, кто должен говорить. Тебе тоже нужно кое - что прояснить для меня. Я немного обидчив, - многозначительно добавил он.
Дана повернула к нему лицо и улыбнулась за темными очками. Она была красивой женщиной, как и ее кузина, мать Марата. Она была худой, с сильными южными чертами лица, вылепленными из гладкой оливковой кожи. Волосы у нее были черные, как уголь, жесткие, и Марат заметил волокна хрупкого серого цвета, веером расходящиеся от макушки на вершине ее лба. На ней был простой сарафан и сандалии.