Спустя пару минут все закончилось и окрестность вновь погрузилась в темноту. Я еще раз взглянула через плечо, взяла Марка под правый локоть, тетушка – под левый, и так, втроем, с чувством исполненного долга мы заковыляли прочь с поляны.

Теперь точно все! История с демонами и бессмертием Марка подошла к концу, и нам предстояло написать новую, более радостную, о любви, счастье и исполнении желаний.

Глава 13.1

Спустя две недели…

Стрелки часов неумолимо бежали вперед. Хоть со дня боя с демонами миновало немало времени, события той ночи по-прежнему были свежи в памяти. Я часто просыпалась от кошмаров с криками и в холодном липком поту. То мне снилось, что я не спасла Марка и он превратился в прах с первыми лучами солнца, то виделась гибель тетушки, то собственная смерть… Теперь уже не я берегла сон мужа, а он мой. В такие минуты любимый крепко обнимал меня, прижимал к себе и шептал успокаивающие слова, пока я снова не уплывала на облаках в царство сновидений.

С каждым днем все сильнее хотелось забыть о произошедшем, начать думать, что встреча с нечистью мне лишь почудилась в одном из кошмаров. Но пустота в груди, стремительно ухудшавшееся здоровье тетушки, которое все больше тревожило меня, никуда не исчезнувшая расщелина служили тому подтверждением. Они напоминали, что ничего не дается просто так. Только поучаствовав в бою с демонами, я осознала, какую цену приходится порой платить за счастливое будущее, чистое небо над нашими головами, за возможность увидеть завтрашний день, радость на лицах дорогих сердцу людей.

Тем не менее жизнь продолжалась, и я как никогда ранее наслаждалась ею. Проводила много времени наедине с мужем, с губ которого теперь редко сходила беззаботная улыбка, но и не забывала о тетушке. Ведь только благодаря ей я могла радоваться каждому новому дню.

Вот и сейчас мы сидели с Амелией в кухне, медленно потягивали отвар, когда из так называемой гостиной донесся глухой стук, вскрик и ругательство Марка, а следом за ними и звук битого стекла. Чашка в тот же миг застыла у рта, сердце лихорадочно заколотилось в груди. Амелия же испустила тяжелый выдох и закатила глаза.

– Милый, с тобой все в порядке? – взволнованно спросила я, порываясь пойти посмотреть, что на этот раз разбил супруг и не требуется ли ему помощь.

– Я да, а вот лягушка как-то не очень хорошо выглядит, – виновато отозвался Марк.

– Не расстраивайся! Ты не виновен в ее смерти. Она скончалась задолго до сегодняшнего дня, – постаралась успокоить мужа и только потом поняла, что он имел в виду совсем другое – непригодность лягушки как ингредиента для снадобий.

– Такими темпами он скоро не только все мои редкие экземпляры уничтожит, но и дом разнесет, – проворчала Амелия, вперив недовольный взгляд в пустоту.

– Тебя лишь твои склянки волнуют! Лучше бы о своей племяннице подумала. Как бы ей снова вдовой не стать с такими прогнозами. Раньше Марка от меня хоть бессмертие берегло, а теперь мое проклятие преследует его буквально по пятам. Что делать? Ума не приложу…

– Как что? Снимать, конечно же, – фыркнула тетушка и отпила из чашки.

Я озадачено посмотрела на Амелию. Что с ней? Неужели помимо общего недомогания ранение вызвало еще и пробелы в памяти? Вот только тетушка как-то мало походила на измученную склерозом магиню.

– Тебе прекрасно известно, что это нереально. Проклятие черной вдовы может снять лишь тот, кто его наложил.

– Знаю. Поэтому и говорю, что пустяковое дело. Сегодня вечером займемся им.

Едва до меня дошел смысл сказанного, я почувствовала, как от изумления распахнулись глаза, но уже в следующий миг в груди поднялась волна гнева.

– Милая, не горячись ты так, – возмущенно воскликнула Амелия и немного отклонилась назад, словно побоялась, что я могу на нее наброситься.

– Не горячиться?! Да ты только что призналась, что сама наложила на меня проклятие!