Жанна собиралась на встречу с Анитой и Мариной. Они остановили свой выбор на том самом кафе, где когда-то давно Вадим уговорил Жанну пройти сеансы психотерапии. Здесь была приятная атмосфера без гремящей музыки и наплыва посетителей. Особенностью этого заведения было то, что здешний бариста готовил удивительный кофе. К тому же, во всем городе невозможно было вкусить прелесть таких эклеров и круассанов, какие продавались только здесь. Они буквально таяли во рту, оставляя восхитительное послевкусие.

Собираясь в кафе, Жанна случайно достала из шкатулки старый деревянный крестик. Повертев в руках вещицу, она тут же положила его на место. Но Лара успела заметить странный блеск, вдруг мелькнувший в ее глазах. Этот блеск Лариса заметила и в тот день, когда Жанна собиралась на второй сеанс к Марку. Но почему-то прошлые впечатления напрочь стерлись из ее памяти.

— Ты сегодня такая красивая! — заметила Лара, восхищенно разглядывая Жанну. Она не стала сопоставлять секундный эпизод с крестиком и преображением хозяйки. Однако тревожная мысль все-таки пронеслась: — Хоть бы не влюбилась опять…

Жанна только улыбнулась в ответ и, с удовольствием оценив свое отражение в зеркале, отправилась в кафе, где ее уже ждала Марина. Анита, как всегда запаздывала, что было вполне объяснимо. Малышка Злата, подрастая, требовала все больше внимания.

— Я буду кофе с коньяком, — с каким-то особенным задором, несколько удивившим подругу, заявила Жанна. — А тебе что заказать?

— Мне лучше капучино с шоколадной крошкой и цедрой лимона.

— Как ты думаешь, Аните можно с коньячком?

— Вряд ли. Она еще кормит Злату грудью. Да вот и она! Пусть сама закажет.

— Ой, я кажется, припозднилась. Я — капучино. И, если можно, круассаны. Они здесь великолепные.

— А мы предпочитаем эклеры, — добавила Марина.

Подруги давно не виделись. Им было, о чем поговорить. Особенно оживленно делились своими женскими секретами Марина с Анитой. Тема была достаточно благодатная — детки и их ожидание.

Жанна с некоторой долей зависти сначала прислушивалась к их щебетанию, но потом обратила внимание на мужчину за соседним столиком. Он, не отрываясь, смотрел на Жанну. В его взгляде она прочла неудержимое влечение. Жанна почувствовала, как горячая волна накрывает и ее.

Она напряглась, мысленно давая себе установку, не поддаваться охватывающему ее чувству. Оказывается, дать слово и сдержать его, не совсем одно и то же. Да, совсем недавно она при всех заявила, что больше в ее жизни не будет места мужчинам, любви и уж тем более, новым бракам. Но что-то будоражило ее кровь. Она почти физически чувствовала жгучие покалывания по всему телу, с которыми невозможно было совладать. Взгляд ее становился все темнее и темнее.

Мужчина, обуреваемый такими же чувствами, уже подходил к их столику:

— Я…

Жанна не дала ему договорить.

— Мы уходим, — резко бросила она подругам. Увлеченные своим разговором, они не заметили этой страстной перепалки взглядами. Поэтому были буквально ошарашены внезапным решением Жанны покинуть кафе. А она, не дожидаясь их, уже вышла на улицу. Разгоряченное тело радовалось прохладному ветерку, взгляд постепенно утрачивал огненность.

Удивленные женщины поспешили вслед за Жанной, оставив в полной растерянности брутального красавца, который не решился поспешить вслед за ними. Слишком бурной и даже пугающей была реакция этой удивительной женщины, сумевшей без слов пресечь его попытку к ухаживанию.

— Что случилось, Жанна? За нами ведь никто не гонится, — Марина с удивлением отметила, что вид Жанны указывал на состояние человека, сбежавшего от преследователей.

Анита, молча наблюдавшая за Жанной, догадывалась, что с ней происходит. Она постаралась отвлечь подругу, переключив ее внимание на пустяковую мелочь.