— Телефонист! Саперов давай!

— Рядовой Барагинов слушает!

— Я не фриц, и на меня орать не надо.

— Ой… извините, товарищ командир…

— Давай, котлы поднимай! Не забыл, как их наводить?

— Никак нет, товарищ командир, помню.

— Ну, тогда действуй… Смотрите, товарищ майор…

На гребне окопчика саперов появилось странное сооружение. Обыкновенный чугунный котел. По бокам и сверху у него были привязаны жерди, нелепо торчащие вперед. Саперы с некоторой натугой придали ему нужное положение, и все три деревяшки уставились на мост.

Майор с удивлением рассматривал эти приготовления.

— Что, старшина, пушек нету?

— Отчего же нет? Есть. Только я жадный, поберегу их до лучшего времени.

— Чего-то тогда я не понял…

— А вы не торопитесь, товарищ майор. Сейчас поймете.

Из глубины позиций противника показался первый танк. Он шел быстро, только пышный пылевой хвост мотался за ним, как плащ на ветру. Вот он легко вскочил на мост, и ожидавшие этого немцы рванули за ним дружною толпою.

— Ф-ф-ух! — над землей метнулось огненное полотнище…

Обычный деревенский котел был щедро обмазан варом. На который мы с ныне покойным сапером щедро поналепили тротиловых шашек. Запихнув внутрь котел поменьше, засыпали его до краев всякими железяками. Не «ПТМ-3», конечно, но примитивное «ударное ядро» соорудить получилось. Ввиду необычной формы заряда наводка на цель производилась по прикрепленным к бокам жердинам. Так сказать, «по стволу». Правда, опробовать наше изобретение не удалось. Но надежда была, и достаточно обоснованная.

Немаленькая капля раскаленного металла, летящая с охренительной скоростью, основательно долбанула немца куда-то в район кормы. Движок моментально заткнулся, а гусеница слетела в неизвестность. Танк занесло, и он со всей дури плюхнулся в реку, подняв фонтан брызг. Черт! Я-то думал, мы его поперек моста и поставим…

— Ф-ф-ух!

И второй «котел» метнул свой заряд по противнику. Правда, на этот раз ребята поторопились и промазали — танк еще не въехал на мост. Поэтому все досталось не ему, а вбежавшим на мост пехотинцам. Мало не показалось… строй пробило едва ли не насквозь…

— Телефонисты! Пулеметам и минометам — огонь по готовности! Артиллеристам не спать!