Меч промолчал.
Отпив пару глотков, жилец вздохнул, пожал плечами и поднялся.
— Ну, чего гадать? Надо пробовать! — заявил он и решительно коснулся гарды.
Камень в навершии засветился.
— Этим нас не напугаешь…
Жилец ухватился за рукоять и потянул нарушителя спокойствия вверх. Меч беззвучно и покорно вышел из пола. Без малейшего усилия.
— А ты же должен быть тяжёлый? — растерянно спросил новый владелец, перевернув меч клинком вверх. — Слышь, штуковина, может, ты из пластика всё-таки? Тогда всё не так плохо! С головой…
В следующий момент он сжал рукоять меча так, что побелели пальцы.
— Я попр-р-росил бы вас, Светлый р-рыцарь, не оскор-р-блять величайший из великих клинков, — раздался возмущённый голос. — Какая вам «штуковина»! Ещё бы палкой назвали! Это — Белый Клинок, Спаситель Мир-ра! И вы даже п-р-редставить не можете, какие великие маги почитали за честь дер-ржать его в своих р-руках. Величайшие маги! И вы, как их величайший пр-р-реемник, теперь тоже имеете честь…
Нет, говорил явно не меч! Жилец повернулся на голос, выставил вперёд клинок и печально резюмировал:
— Ух ты, говорящая рыба! То есть птица… Ну всё, приехали! Интересно, в психушку самому с мечом идти или позвонить и на скорой отвезут?..
На табуретке у окна сидел огромный ворон. Мрачный, угольно-чёрный, с недобрыми бусинами глаз. Вполне себе сказочный.
— Позвольте пр-р-редставиться. — Ворон слегка склонил голову. — Меня зовут Ганцонгер-р. И поскольку Белый Клинок нашёл и пр-ринял вас — отныне я ваш фамилиар-р. И это большая честь для меня! Хотя должен заметить, что весьма удивлён выбор-ром величайшего из великих клинков. Я пр-ребывал в полной увер-ренности, что буду служить величайшему магу…
Ворон прищёлкнул клювом и переступил с лапы на лапу.
— Впр-рочем, нужно надеяться на лучшее… Итак, готовы ли вы, рыцар-рь, служить благородному делу Добр-ра и умер-р-ртвить Зло до полного и необратимого умир-рания?
Новоявленный рыцарь, не спуская глаз со странной птицы, подтянул к себе ногой табуретку, сел и спросил:
— Ты тоже глюк?
— Я не глюк! — нахохлился ворон.
— Прошу прощения. Видите ли, уважаемый Гац… Ган… — начал рыцарь, запнулся и нервно хохотнул.
— У меня проблемы с иностранными фамилиями. Как вас там, я не запомнил?.. И я, конечно, готов! Дело-то святое, я же понимаю! Но, к сожалению, этой штукой, — он опустил меч к полу, — я даже пользоваться не умею. Что уж там о магии говорить. Думаю, вы ошиблись адресом. А мне нужно позвонить. Здоровье дороже!