В захваченном квартале, на окраине, скорее похожем на большую деревню, танкам и прочей боевой технике, тем не менее, было, где укрыться. К счастью, частично выручала промышленная зона вдоль железной дороги. Всё-таки, кое-какие капитальные строения промышленных предприятий являлись неплохими укрытиями. К тому же, хватало деревьев.

Стрелки тоже нашли себе удобные позиции. Особо важным и нужным для командира передовой группы являлось наличие разведчиков и снайперов, да прямая связь с командованием. Да и корректировщики своё дело действительно знали.

К этому моменту в квартал тут и там начали просачиваться финские пехотинцы. Пользуясь тем, что советской пехоты было маловато, финны активно проводили разведку.

Но и "ребята" Решетникова, успевшие подъехать на нескольких уцелевших "трофеях", не дремали. Подвезли они и пленных и сразу же загнали их в подвернувшийся в одном из домов на окраине подвал. Целее будут. Всё же пленные. Да и капитальные тут строения.

Сначала прилетели десяток "ишаков". Они прибыли так кстати. Ведь в небе тут и там уже мелькали неизвестные типы самолётов, появившиеся с запада. А у Василия из серьёзной противовоздушной обороны имелось только два ДШК, срочно установленные на бронетранспортёры. Слава богу, что там уже заранее были предусмотрены крепления для этого.

В ожесточённом воздушном бою сталинскими "соколами" были приземлены некоторые из неизвестных самолётов и прогнаны остальные. Но упал и один из советских истребителей. К счастью, стрелявшие по лётчику финны по нему не попали, да и ветер отнёс парашют в поле с разгромленной колонной. Старший лейтенант тут же послал туда кого-то из своих, подвернувшихся под руку, разведчиков. Чуть погодя советский лётчик, лейтенант Григорьев из седьмого истребительного авиаполка, благополучно был доставлен к своим. Ему разведчики тут же вручили трофейное оружие — как-то похожий на ППШ пистолет-пулемёт с символичным названием "Суоми". А что, как раз подходит для городских боёв. Часть таких трофеев разведчики вполне обоснованно захапали себе.

Бой разгорался. Снайперы без жалости "валили" замеченных финнов. А самые отчаянные из разведчиков были уже на "той стороне", кажется, как-никак сумев пробраться за лесистую высотку, и даже сумели передать оттуда по рации разведывательное донесение. Тут же на разведанные вражеские цели, прежде всего, на самой каменистой и довольно укреплённой, как припомнилось Василию, Батарейной горе, и далее, полетели снаряды самоходок. Танки, правда, пока молчали. Всё же им сподручней с прямой наводки. Да и снаряды надо было поберечь.

Как раз подоспели и юркие "чайки". Тут уж у финнов наступил полный "Армагеддон". Реактивные снаряды с ужасным воем полетели в невидимые позиции финнов. Ведь сверху виднее. Тем более, в небе стал кружиться и более крупный советский бомбардировщик, возможно, разведчик. Бомб он не сыпал, а всё летал и летал над вражескими позициями. Откуда-то, явно с высотки за домами, по нему стали неистово стрелять вражеские зенитки. Похоже, крупный калибр. Но пока не попадали.

Зато постарались на славу нежданно появившиеся советские самолёты, уж сильно покрупнее юрких "ишаков" и "чаек", числом даже под два десятка. Это явно были знаменитые СБ. Корректировщики не подкачали. На головы финнов, что поблизости от занятого квартала, что подальше, с неба посыпались чёрные точки. Их было очень много. Видать, враг сильно пострадал, так как массированной атаки на позиции прорвавшейся передовой группы советских войск так и не произошло. На какое-то время было спокойно. Враг приходил в себя.

Но после того, как улетели самолёты, хотя, разведчик остался, финны открыли ожесточённый артиллерийский огонь, даже из крупных калибров. Правда, стреляли они явно по площади. Конечно, появились убитые и раненные, прежде всего, среди пехоты. Пострадал и один бронетранспортёр, правда, уже без десанта. У него от случайного снаряда довольно крупного калибра, упавшего поблизости, разворотило зад, да погиб пулемётчик. Механика-водителя, контуженного, вытащили. Танки и танкисты отделались лёгким испугом. Что ни говори, за мощной броней спокойнее.

Обстрел кончился так же нежданно, как и начался.

Пока артиллерийский огонь больше испугал красноармейцев, чем нанёс им реальный ущерб. Зато дома и постройки простых жителей пострадали прилично. Тут уж финны не жалели и своих, раз они оказались как бы и на захваченной территории. Как стало известно, пусть и часть жителей была эвакуирована, но много людей осталось и дома. Просто многие мирные граждане не успели удрать. Не ожидали финны такого скорого прихода советских солдат. Правда, мужчин было маловато, видать, воевали. Больше попадались женщины, дети и старики, испуганно, а кое-кто и злобно, косящиеся на красноармейцев. Но никто их не трогал и не думал трогать. Даже на всякое финское барахло никто не позарился.

А когда появились сами финские мужчины, уже одетые в серые шинельки, ну, совсем как немцы, видать, "гуманитарная помощь" от фашистов, никто их жалеть не стал. Осколочные и фугасные 107 и 122 мм снаряды показали свою мощь. Неплохо поражали цели и 76 мм снаряды и 82 мм мины. Казалось, что крупнокалиберные пули ДШК рвали всё на своём пути. Спасения от них не было. А уж неутомимые пули прочего калибра и так жужжали вовсю по всей округе.

Финская атака сорвалась. Атаковать уже торопливо убегающих финских пехотинцев Василий и не думал. Да и не надо было. Всё же он не Грачёв, и его группа теперь не Грозный штурмует. Закидать шапками финнов попаданец никак не собирался. Знает, как быть в таких случаях. Уж точно подставляться под засады не хотелось.

К тому же, советское командование совсем уж дурных заданий не давало. Да и у командира группы имелся законный приказ — пока всего лишь удержать занятые позиции до подхода подкрепления. А тут главное — не обнаруживать себя и в то же время метко разить врагов. Для этого советские бойцы и танкисты время от времени и меняли свои позиции. Да и командир группы следил за этим. К тому же, Василий прекрасно помнил про то, как вести бои в городе. Прошёл уже хорошую школу в Донбассе. Жаль, что сил у группы было маловато.

Тем не менее, воспользовавшись подходящим случаем, на плечах убегающего противника танкам и красноармейцам, в принципе, охранявшим их, удалось даже продвинуться поближе к высотке. Впереди, за поперечной улицей, уже угадывалось кладбище, само собой, не сильно православное.

На связь повторно вышел сам комбриг Кравченко:

— Сосна-один! Доложите о ходе боя.

— Первый, отбили атаку противника. Продвинулись до кладбища. С Батарейной горы ведётся сильный артиллерийский и стрелковый огонь. Противник пришёл в себя и усиливает сопротивление. Ощущаем недостаток боеприпасов. Используем трофейное оружие.

Действительно, трофеев хватало. Что-то притащили разведчики, что-то нашлось в оставленной финнами части города. Трофейных боеприпасов тоже имелось много. Что-то подходило и к имевшемуся в группе оружию. Но, как говорится, патронов в бою всегда не хватает.