– Вообще, раньше мы разводили коров. Но идея быстро сошла на нет, так как их нечем было кормить, в такой жаре – трава дефицит, а солевых блоков у нас и не было даже. Да и в принципе, ухаживать за ними было сложно.

– И вы их убили.

– Да, а запасы полученного мяса со временем съели.

– И ваш сын тоже ее ел.

– Верно. Док, в чем дело, черт возьми?

– Послушайте меня, очень внимательно. Для того, чтобы поставить точный диагноз, исключить или подтвердить мой, нужно серьезное обследование. Но нам его, как вы понимаете, не провести. Но все симптомы, что мы здесь с вами выделили, указывают на одну болезнь. Она называется болезнью Крейтцфельдта-Якоба.

– Что? Что за идиотское название?

– Не думаю, что вам стоит так пренебрежительно отзываться о болезни, которая убьет вашего сына.

– Что? Какого черта вы несете?! Этого не может быть!

– Это смертельная болезнь, Артур. Мне очень жаль.

– Что значит вам жаль? Ведь существуют какие-то препараты, черт да какой из вас врач!

– Я отличный врач! А эта болезнь неизлечима, Артур! Никто за годы своего существования не придумал, как от нее избавиться!

– Но почему больше никто не заболел?

– Просто им повезло больше с куском мяса. Болезнь очень редкая, шанс заболеть ей – совсем небольшой. Один на миллион.

– Ложь! Так не должно быть! Лекарство точно есть! Я, конечно, не знаю, что там за пределами леса, но Павлу нужен напарник, мы пойдем вместе и принесем лекарство!

– Да нет же, черт возьми, лекарства! Успокойся, ты же взрослый мужик, а ведешь себя, будто конфетку у мамы выпрашиваешь!

Артур замолчал. Он даже забыл, что рядом сидит его сын. Теперь он смотрел на него, не роняя ни слова. Сколько грусти было в этом молчании.

– Папа… Все плохо, да?

Артур все еще молчал. Затем медленно подошел к сыну, и опустился перед ним на колени. Ему уже тогда казалось, что он видит его в последний раз. Мы прямо срываем джек-поты – то оказались в числе немногих выживших из миллиона, то в числе одного заболевшего… из миллиона.

– Послушай, Макс. Мы не для того пережили апокалипсис, чтобы сдаться какой-то идиотской болезни. Скоро мы с дядей Пашей пойдем на охоту, и обязательно поищем тебе лекарство.