— Я же сказал, что, кроме матери, ни с кем не вижусь, — вспылил Николай. Потом взял себя в руки: — Я предупредил брата, давно, когда видел его в последний раз: если в чем будет замешан — пусть не ждет пощады.
Рагозину не успели задать третий вопрос. Круминь, стукнув кулаком по столу, прервал этот разговор:
— Мне претит это разбирательство! Что касается жизни Рагозина — я отвечу на все вопросы. Контрреволюция стремится очернить нашего товарища, выбить оружие, которым он разит врагов так метко...
На этом выступление Карла Яновича и оборвалось. Со всех сторон послышались возгласы, заглушившие его слова:
— Правильно!
— Рагозину верим!
— Спокойней, спокойней! — забарабанил какой-то железкой председатель. Глаза Исаева подобрели: он был доволен реакцией сотрудников. Исаев коснулся плеча Рагозина и как ни в чем не бывало сказал:
— Садись-ка, Николай. Сейчас займемся «офицерским батальоном»...
Телефонный звонок звучал настойчиво и резко. Исаев взял трубку: «Да, слушаю...»
Спустя минуту он положил трубку на рычаг и обратился к членам коллегии:
— Возникли новые обстоятельства — мне нужно ненадолго отлучиться. Перекурите пока.
И, подтянув ремень, он вышел...
ГОВОРИЛИ ПО ТЕЛЕФОНУ ЧК...
...Товарищи! Довольно быть безучастными зрителями последних событий. Каждый сознательный коммунист, каждый сознательный работник должен приложить все силы, старания для оказания помощи Советской власти в момент борьбы с контрреволюцией.
Ночная смена выдалась спокойной. Телефонистки, приспустив наушники, переговаривались. Уже не раз были перебраны «четки» городских новостей. Наряды и кинематограф, дружок, который расстроил вчерашнее свидание, — мало ли какие темы всплывали в болтовне.
Настойчивый сигнал вызова привлек внимание одной из телефонисток.
— Да, соединяю...
Чаще других в такое время выходили на связь номера, принадлежавшие губернской ЧК. Анна, соединив абонента с требуемым номером, замешкалась, и так уж получилось, что подслушала...
То, что услышала, было ошеломляюще. Анна старалась не выдать подругам своего интереса. По ее безучастному лицу не догадаешься, что услышанная новость завладеет спустя несколько часов всеми ее мыслями, что новость эта будет требовать от Анны решительного действия.
Разговор окончился. Анна разъединила собеседников и вдруг почувствовала, что пропала сонливость.