– В Австрию? – Берса, не мигая, уставился на Крикуна.

– При чем здесь Австрия? – Крикун сделал губы трубочкой, закатил глаза и несколько раз с силой моргнул, после чего как ни в чем не бывало закончил: – Некому батальоном командовать.

– Неужели от него еще что-то осталось? – не поверил Берса. – Как я понял, этот шайтан Джабраилов хотел подставить людей под свои же пули?

– Это ему удалось, – с горечью в голосе подтвердил Крикун. – Две трети ранены и убиты. Они продолжали бой даже после того, как поняли, что ошиблись. Совсем у людей нет тормозов!

– Это же надо! – Берса картинно вознес руки к потолку. – Понадобилось убить столько моджахедов, чтобы вы поверили мне!

– Скажу больше, я с самого начала не верил и в рассказанную тобой историю, – неожиданно признался Крикун.

– Почему?

– Ты слишком переживал за группу.

– Как ни крути, они потрудились на славу. Я просто не хотел, чтобы их родственники остались без поддержки. Разве они виноваты?

– Нет. – Крикун вдруг расплылся в улыбке и погрозил ему пальцем. – Ты и здесь хитришь, Берса!

– Почему ты так думаешь? – Берса громко икнул.

– Не думаю, а знаю. – Крикун неожиданно дернул головой и скривился. – Сам еще в комендатуре признался, что больше всего боялся потерять репутацию.

– Так и есть.

Через несколько часов Берса устроился на заднем сиденье «уазика» и делал вид, будто дремлет. На самом деле ему было не до сна. Не только от того, что после возлияний ломило затылок, страшно хотелось пить, а внутренности тряслись так, словно к ним подвели электрический ток. Он чувствовал, как Адам, сидевший сбоку, ежится от запаха перегара. Его жена Амина и вовсе приспустила стекло. Пьянство для чеченца сродни бесчестью. На Кавказе это последнее дело.

– Чего задумался, Берса? – Семен Семенюк развернулся на сиденье и посмотрел на чеченца.

– Почему Крикун хочет, чтобы я снова возглавил батальон?

– Тебе не угодишь, – возмутился Семен. – То ты обижаешься, что тебя отстранили, то, наоборот, не хочешь вернуться.

– Меня опозорили перед людьми, – с болью в голосе проговорил он. – Как мне теперь смотреть им в глаза?

– Да там и смотреть-то некому, – заявил Семен. – Почти всех перебили.

– Видишь! Мы оба с тобой знаем, что батальона нет. А ведь я предупреждал, что этот Вахид предатель!