— Да пожалуйста, — пожала плечами Лиллэ, — убор там. Только сок теперь не смыть.

— Чтооо??? — ужаснулась чародейка, пытаясь тереть свою кожу пальцами. Толка из этого не выходило.

— Все просто, — спокойно объясняла лилово — кожая, — для того, чтобы вернулся твой родной оттенок, должно пройти несколько недель. Сок лесной Коренки впитывается даже в глубокие слои.

— Замечательно! — Скрестила руки на груди Рэннэ, став тем самым еще комичнее.

— Вот и я о том! — Ухмыльнулась лилово — кожая. — Теперь среди вас я самая завидная красавица.

— Ну все, хватит! — Заявила равнодушная к своей испорченной внешности Джинна. — Пока вы тут выясняете отношения, весь день пройдет! Пора в путь.

— И то правда. — согласилась Лиллэ. — Ну все, мой храбрый мини — отряд лилово — кожих воительниц, — прозвучало насмешливо, — вперед!

День казался длинным и изнурительным, большой вклад в это внесла жара, накрывшая весь Таймарр. Не спасали даже широколистные растения здешних лесов, отбрасывавшие контрастные тени. Настроение у чародеек неумолимо падало вниз, особенно если учесть, что имперское обмундирование не отличалось легкостью, хотя и было выполнено из ткани. По сему, на третий час пути, чародейки обливались потом, бросая сквернословные выражения. Лиллэ шла впереди отряда, внимательно прислушиваясь к каждому шороху. Ей доверили жизни одногруппниц, назначив главной, доверие стража она намеревалась оправдать. Замыкала группу чародеек Джинна. В отличие от других, опасность злой дух мог ощущать еще до того, как атрибут — информаторы начнут выбивать дробь. Единственное обстоятельство, которое его удручало — судьба Эмис. Сущность из мрака знала наверняка — чародейка жива, но то, как часто она тянула жизненную силу из Джинны через оставленный на ладони знак, могло означать, что их отряд попал в ситуацию на грани жизни и смерти. Сначала дух отдал крохи силы, потребовавшиеся Эмис для разрушения каких — то оков, каких именно, он знать не мог. Затем энергия стала тянуться резкими толчками. Уменьшить отдаваемый поток дух не осмелился. Если чародейка погибнет, он вернется в хаос, где его ждала незавидная участь. Пока есть возможность помочь чародейке, он сделает для этого все необходимое, даже если придется отдать всю свою силу.

— Стойте! — остановила чародеек Лиллэ, всматриваясь в примятую траву, орошённую подсохшими брызгами крови. Тел не было. Судя по всему, их оттащили и прикопали, чтобы не привлекать внимание хищников, особенно тех, что обитали в полутора днях пути. Обонянию этих тварей можно было позавидовать. — Сутки прошли с момента схватки, — констатировала лилово — кожая. — Несколько равров движется по направлению к Гарровой Глуши.

— Но страж говорил, что ни один имперец не сунется в Глушь! — Для Рэннэ способность рассказывать о былом по следам было что — то из области фантастики. Осматривая местный пейзаж, она не находила никаких особенностей, в течение пути для нее все было одинаковым.

— Предлагаю расспросить равра, привязанного вон к тому дереву, — сухо произнесла Джинна, указав на участок, густо заросший низкорослыми шарообразными деревьями.

— Где? — Прищурилась Лиллэ, отправившись в указанном направлении, а когда рассмотрела лилово — кожего собрата, примотанного веревкой, махнула рукой остальной группе. — Как ты смогла рассмотреть с такого расстояния? Его ж не видно! — И действительно, равра пытались скрыть от чужого взора, обложив место вокруг него широкими листьями растения Акхар.

— Жив? — поинтересовалась Рэннэ, удивляясь оттенку волос равра, он был ультрамариновым.

— Пока да, — пояснила лилово — кожая, пытаясь понять, относится ли равр к имперским воинам.

Рубашка его была разорвана и окровавлена, в уголке губ виднелся засохший потек крови. Равр дышал, но прерывисто и хрипло. Лиллэ подошла ближе и тут же дернулась обратно, когда привязанный открыл глаза.

— Привет, — хрипло произнес лилово — кожий, продолжив начатый разговор сухим кашлем. Несмотря на паршивую ситуацию, незнакомец улыбался.

— Рассказывай кто ты и что здесь делаешь? — Без лишних представлений Лиллэ ткнула в горло равра кинжалом, поцарапав кончиком лезвия кожу жителя Таймарра.

— Суровая, — констатировал незнакомец, продолжая ширить рот в улыбке, словно лезвие у горла его не волновало. Однако, цепкий взгляд пробежался по немалочисленному отряду воительниц, задержавшись на двух через чур странных представительниц Таймарра, — я воин империи. Спасибо, что нашли меня, дамы. Император будет благодарен вам. Развяжите меня!

— Еще чего! — Рыкнула Лиллэ, усилив напор лезвия, тоненькая струйка крови побежала по шее равра. — Отвечай на вопросы!

— На наш отряд напали Корхи. Всех до единого убили. Меня оставили на растерзание хищникам. — Выпалил лилово — кожий, перестав улыбаться. — убери нож.