Не оглядываясь, Павел пошёл прочь. Но его серый, словно густой туман, Койот до самого выхода не сводил тяжёлого взгляда с моей белой напуганной Лисицы.

Половину пары, вместо того чтобы слушать профессора, я бесполезно ломала голову над тем, что от меня нужно было старосте. И ежу понятно, разговор шёл отнюдь не о больничном. И это давление, которое я ощутила от его слов… Может у койотов какая-то особая ненависть к лисам? Или я ему просто как человек не нравлюсь?

Я вдруг припомнила нашу предыдущую встречу со старостой. Это произошло в конце прошлого курса. Я ждала автобус на остановке, когда ко мне подошёл Павел. Не помню точно его слов, и даже лицо в памяти осталось смазанным пятном, но кажется ему были нужны деньги. Разум словно ослеп. Точно под гипнозом, даже не подумав возразить, я сгребла всё, что было в кармане и высыпала в протянутую руку. Домой шлёпала пешком через полгорода. Ведь средств на транспорт просто не осталось…

Странный случай выветрился из памяти, а сейчас неожиданно вернулся. Что-то подсказывало — от Койота следует держаться подальше.

Когда пара закончилась, я поспешила поскорее собраться. Думала нагнать Алека и немного поболтать с ним, чтобы унять сосущую тоску под сердцем. Но дорогу преградила неожиданная преграда. Усатая морда с ушами-кисточками — мой недавний сосед по скамье. Слава.

Рысь шевелила усами и морщила нос, словно собиралась чихнуть, и это выглядело бы даже мило, если бы не торчащие клыки.

— Тина, — позвал меня Слава. — Ты сейчас в столовую?

— Не знаю ещё. А что?

— Давай провожу.

— Не, не стоит, правда. Да и в столовую я может не пойду…

— Но куда-то же ты направишься? И я тебя в это куда-то и провожу, — сказал Слава и настойчиво взял меня за руку. Моей кожи коснулся шёлк шерсти, и я отдёрнула руку, точно коснулась огня. Больше от неожиданности, чем от страха.

— Мне некогда сейчас… Э-э, в другой раз, лады? — протараторила я и припустила прочь. Мнение человека-рыси меня не интересовало.

Я нервно глянула на ладонь, которой недавно коснулась Славы. Неужели все эти образы ещё и тактильны? Тогда и звериные клыки вполне могут вспороть живот… Вспомнилось, каким тяжёлым взглядом смотрел Койот. Такой будет в кошмарах преследовать… Уж не замышляет ли он чего? Но тут в поле зрения мелькнула рыжая голова и все дурные мысли улетучились.

Десяток секунд я потратила на то, чтобы найти смелости подойти к Алеку. Ну не съест же он меня! В конце концов, в школе мы были друзьями… а уже потом всё свелось к редким приветствиям. Мне было необходимо хоть с кем-то поделиться странными видениями. Я чувствовала, что если этого не сделаю, то натурально свихнусь. А друзей я так и не завела. Так что и обратиться больше не к кому…

— Алек! Подожди! — крикнула я, решившись. Подошла ближе. Пёс поглядел на меня примерно так же, как я недавно смотрела на Славу. Как на досадную помеху, которую, однако, не обойти.

— Чего орёшь? — Нахмурился он, навострив звериные уши. Мне тут же захотелось потрогать их. Наверняка, они мягкие и тёплые и на ощупь. А что почувствует сам Алек? Ему будет приятно? Или противно? Или ни то, ни другое… А если почесать? Невольно, воображение наводнили неприличные сценки. Я потрясла головой, щёки горели.

— Тебя по-другому не дозовёшься, — проворчала я. — Всё-таки мы месяц не виделись… я соскучилась. Или ты меня специально избегаешь?

— С чего бы? — скривился Алек. Его взгляд вдруг скользнул куда-то мне за спину. Я обернулась, но коридор был пуст, если не считать пары незнакомых студентов. — Так чего тебе? — раздражённо поторопил Алек.

— Знаешь… Мы давно не болтали нормально. Вот я и подумала… может сейчас у тебя найдётся время

— Вряд ли.