Якоб наблюдал издалека за своей подопечной. Придерживая лошадей за уздцы он бросал быстрые взгляды из-под капюшона на девушку. Она так и сидела под деревом, на мокрой траве и плакала… Сначала были слышны громкие рыдание, которые постепенно переросли в тихие всхлипы. Один из жеребцов недовольно фыркнул и дернул поводья.

– Потерпи, малыш, ей нужно время. Иначе никак – Погладил мужчина мокрую от дождя, бархатистую морду животного. – Она должна научиться жить с этой болью, не то мы с тобой ее потеряем…

Якоб знал, что следующим этапом будет моральное обучение Марго. Она твердо намерена заменить Мишеля, а упорство девушки было непоколебимым. Если она что-то решила, то добьется своего. Якобу только нужно помочь ей чем сможет и он сделает все от него зависящее, чтобы обезопасить красавицу, которая ему дорога как дочь.

Марго моргнула в последний раз и решительно вытерла ладошкой свои мокрые от слез щеки. Она подняла лицо вверх, подставляя его для дождя. Прохладные струи быстро смывали соленые следы ее горя.

– Готова к разговору? – Услышала Марго рядом грустный голос Якоба. Она открыла глаза и заморгала от попавшей в них воды.

– Разговору? – С непониманием в голосе спросила девушка.

– Несомненно. – Хмыкнул мужчина. Он подал руку Марго. Она вложила свою ладошку и позволила помочь поднять себя на ноги. – Ты думала, что все так просто? Бац – и ты уже парень? Ты меня внимательно выслушаешь и запомнишь хорошенько все, что я тебе скажу – Голос Якобы был твердым и немного пугающим. Марго сжала кулачки и поджала губы в ожидании худшего.

– Говори. – Прошептала она решительно.

– Во-первых, тебе следует понять и принять то, что на войне убивают. И нет места жалости, нерешительности, сомнениям когда перед тобой вражеский солдат. Нет времени на осознания того, что возможно он чей-то отец, муж, возлюбленный. Ты должна выполнить свой военный долг перед королем. Ты должна убить первой, или будешь мертва сама. А чтобы быть оруженосцем короля тебе придется убивать не один раз, потому что ты будешь нести ответственность не только за свою жизнь, но и за жизнь сюзерена, твоего господина. Это должно быть на уровне рефлекса, инстинктивно. Увидела – убила, пока не поздно… Нет места эмоциям и страхам… Хотя страх на поле битвы очень полезен. Он отрезвляет.

Якоб на минуту замолчал, будто погрузился в собственные воспоминания. Марго молчала, пытаясь охватить своим разумом все сказанное.

– Во-вторых, девочка моя милая, с этой минуты тебе отказано в эмоциях. Маска безразличия теперь твой верный спутник. Иначе через мгновение все поймут, что ты девчонка. Нет места женским слезам, крикам, заламыванию рук, истерикам… Это все оставь в прошлом. Отныне ты не имеешь права на внешнее проявление чувств, иначе погибнешь. Поняла? – Якоб вглядывался в бледное личико Марго в поисках понимания.

Девушка сглотнула комок в горле и согласно кинула. Глаза ее горели лихорадочным блеском выдавая ее эмоции… Марго очень четко понимала весь ужас того, на что себя обрекает и самое главное – полностью принимает правила.

– И еще – ты слабее мужчин, какими бы навыками ты не владела. Поэтому должна целиться всегда в шею противника. Удар кинжалом, стрелой, мечом сюда – И Якоб показал на место на своем горле, чуть сбоку от кадыка. – И человек истечет кровью за минуту, ему верная смерть, а тебе – твердая победа и ликвидация врага.

Марго почувствовала, что ее начинает тошнить, желудок свело судорогой только от того, что она просто представила как убивает человека. Ах, ну почему ей выпало жить в такое суровое время, когда жизнь человека так мало ценится…?

Якоб продолжал показывать самые уязвимые участки человеческого тела, а девушка внимательно слушала. Будто впитывала информацию, от которой отныне будет зависеть ее жизнь. Мужчина объяснил не только приемы войны, но и объявил, что ее пышная грудь теперь всегда будет перевязано полоской полотна, чтобы сделать ее плоской. Волосы придется подрезать чуть ниже талии и всегда они будут сплетены в широкую косу. Носить Марго всегда обязана легкую кольчугу, которая будет прикрывать верхнюю часть тела красавицы, так же прикрывая железным капюшоном ее голову почти до бровей. А сверху мужская туника. Под кольчугой, для защиты тела – тонкая рубашка с льняным капюшоном. На ногах кожаные штаны и высокие сапоги. Это наряд воина.

Когда Якоб одел доспехи на Марго, она ощутила их вес.

– Привыкай. Это надолго, на несколько месяцев. Кольчуга скрывает твой лоб и половину щек. Холодно тебе или на улице будет стоять летний зной – нельзя тебе ее снимать пока ты на виду. Хотя… – Мужчина невесело усмехнулся – Твое личико все равно слишком красивое. Видно, что девчонка… Придется сказать, что тебе всего пятнадцать лет а то будет сложно объяснить воинам короля почему на твоих щеках до сих пор нет густой щетины и почему ты меньше ростом, такая тоненькая… – И наставник тихо рассмеялся.

Марго молча принимала все слова и действия наставника, понимая что его жесткий тон предназначен не для того, чтобы ее испугать, а для того, чтобы научить ее. И девушка была благодарна Якобу.

Переодевшись, она с трудом съела ужин, но не противилась, прекрасно осознавая, что ей понадобятся силы. Якоб усадил ее в седло и повел обоих коней, взяв животных под уздцы.

– Почему я не могу идти как и ты? – Спросила Марго.