Мне почему-то не хочется покидать отца, но тут рядом останавливается мама в строгом темно-коричневом платье с серебряной отделкой, которое удивительно ей идет. Несмотря на видимую простоту, оно делает из нее королеву. Дебора берет Адолфо под руку.

– Милый, нам пора. Арелия, встретимся во время официальной части.

– Почему не раньше?

Она не отвечает, только хитро подмигивает. Прямо как в детстве, когда приготовила сюрприз и не желает рассказывать о нем раньше времени. Оставив меня в легком недоумении, родители уходят.

Ладно, надо встретить ребят, потом разберусь. Я тороплюсь вниз по пологой лестнице, а за мной неотступно следует Бреша.

– Арелия! – машет рукой веселая Нола, первой заметив меня. – Она бесцеремонно бросается мне на шею. – Спасибо, спасибо, спасибо! Я никогда не забуду все это! – с восхищением она обводит глазами помещение. Внукам буду рассказывать, как побывала в Метрионе! И что дружила с самой Касильеро!

– Да брось ты! Ерунда… – от ее искреннего восторга мне даже неловко.

Улыбчивый Дерек Виллуоски, который одним своим появлением привлек к себе взгляды гостей, целует меня в щеку. Его глаза тоже блестя от восторга, но он чуть сдержанней:

– Спасибо за приглашение, Ари. Ты настоящий друг. Всегда мечтал побывать здесь.

– Ари, тут же полно пафосных ублюдков, – морщит нос вредина Шейла ар Аззор. – У меня аллергия на пафос.

– Ты можешь уйти в любой момент, – приподнимаю я бровь. – Привет Канцлер, – глажу щенка, которого она держит на руках, и тот в ответ лижет мне пальцы.

Шейла не расстается со своим канисом даже на занятиях, разве что в астрал с собой не берет.

– Ну уж нет! Для начала испорчу настроение паре десятков человек, и тогда… – предвкушает Рыжая.

Она не успевает выложить свои коварные планы, потому что ее оттесняет Айрон Мэд

– Тебе стоит быть повежливей, Ар Аззор! Арелия, спасибо за уникальную возможность повеселиться в таком месте, – он наклоняется и тоже меня целует, попав в уголок губ.

Это случайность, но становится немного неловко. Раньше ничего подобного не было.

– Ты бы поосторожнее, Айрон. Забыл, что ее муж Звезда Смерти, – предупреждает его Дерек.

– А я что? Я без претензий. Уверен, тут на мою долю хватит свободных красоток, – подмигивает тот.

– Мэд! – с укоризной смотрю на него. – Дерек прав. Когда станешь кадрить очередную девчонку, убедись, что обычаи ее планеты и семьи не приведут к фатальным последствиям.

– Не учите ученого! Я пошел, – машет он рукой и покидает нас, поправляя длинные до талии гладкие волосы металлического цвета.