Он не изменял себе. 

Единственному существу, о котором мог по-настоящему заботиться. 

- Я знаю, что магистр Нэрт ведет исследования по растениям с Изнанки, - я решил сменить тему. – Кроме того, мы выяснили, что пыль Забвения влияет на разум. Если хорошо надышаться, агрессия усиливается, появляются признаки токсичного отравления. А в мире этой пыли все больше. В коридорах Академии домовые регулярно выметают ее. 

- Интересно, Рэйлар. Но все же, я бы хотел побольше узнать о твоей девушке. 

- Ты вообще меня слышишь? – вскочил на ноги, пружинисто оттолкнувшись от стула. 

- У-у. Да мой сын, наконец, обзавелся яйцами. И не только в отношении женщин. Приятно видеть. А теперь, - его косматые седые брови сошли на переносице. – Сядь.

Я бухнулся вниз как подкошенный.

- Ты думаешь, что тебя не слышат. Но это не так. Видишь во мне изверга. Тирана. Но с тех пор, как не стало твоей матери, я только и делаю, что слежу за вами. Я уже никого не рожу. Мне остается одно – воспитывать имеющихся детей. И твоя забота об Академии выглядит довольно забавно. Не могу вспомнить, чтоб ты пытался о чем-то заботиться или взять на себя ответственность. Взгляни правде в лицо. Вспомни свое прошлое, - кулак отца сжался. – Откровенно говоря, Рэйлар, мальчик мой, ты с детства не был обделен силой. И прекрасно знаешь гордость отца за одаренность сына. Вот только… все, что ты делаешь – это берешь. Требуешь. Получаешь. И снова требуешь. Такова твоя природа. Видимо, девчонка очень хороша, раз ты решил перекроить самого себя. 

Его пламенная речь действительно заставила меня замолчать и подумать. Угрюмая тишина повисла в кабине, свернувшись в клубок и выставив иголки. Так сильно хотелось опровергнуть все его доводы, вылить на отца тираду о его безразличности. Однако. 

Дрожь по позвоночнику заставила вспоминать. 

Кем я был прежде?

Изнеженным. Эгоистичным. С душой, до самых краёв наполненной болью. Пустой секс. Пустые слова. Пустые действия.

Я не интересовался политикой. Искренне радовался учебе, но не терпел глупости преподавателей, высказывая свое мнение им в лицо. Я… насильно привязал к себе Виту. И буквально час назад, я же, собственной рукой, разрешил поправить договор. Тот, прошлый Рэй, умирал от скуки. Новый же, стремится к большему. 

Возможно, в жестоких словах отца есть капля истины. Или… две капли. 

Взяв всю волю в кулак, я выдавил:

- И что ты предлагаешь?

- Проведи проверку сам, - быстро ответил отец. - Я выделю тебе людей. Полномочия. Посмотрим, каков ты в деле. Достаточно смел? Готов ли действительно совершать поступки? Пока, все что я видел – это погони за юбками и письма учителей о твоем отвратительном поведении. Ты хочешь свободы? Я тебе ее дам, - отец снова уткнулся носом в бумаги.

Я сглотнул. Поправил удушливый ворот рубашки. Одежда стала тесной и неудобной. Пёс, прежде сидевший тихо, решил взбунтоваться. 

- Ладно. Аластар не простит подобного поведения студенту. Ты понимаешь?

- Конечно. Однако, он, похоже, позабыл под чьим крылом создан Совет Пяти. И как много я ему спускал с рук. Пришло время взыскать долги. А если будет сильно возмущаться, напомни об инциденте двадцать лет назад, когда они потеряли последнюю Отворяющую и ее семью. Кажется, ты неплохо знаком с ним?..