У младшего принца, к слову, дела шли куда лучше. Его армия, столкнувшись с армией Хигацудо возле бывших земель Санса, а ныне Хогоро, вышла победителем, оттеснив тех назад и овеяв себя славой.

Вся битва произошла на, так называемых, ничейных землях. Территории между Рашта и Хигацудо, где расположились десятки мелких стран.

Каждая из этих стран сквозь зубы улыбалась гигантам, пока те резались друг с дружкой возле их городов.

На бумаге, ни Сумада, ни Мизуно не хотели жертв у непричастных стран. Вот только чем больше Стас об этом думал, тем сильнее он понимал, что это только начало.

Развитие воителей, стран, самураев и рунных мастеров таково, что они уже сильно обошли уровень средневековых войн. Теперь они в упор приближались к разрушительным войнам «Нового времени», а размеры потерь в таком случае уже совершенно другие.

Чуть позже пришли сведения и о старшем принце. У него успехи были не столь впечатляющими. Его армия оказалась равной силами Мизуно, от чего им пришлось расширить фронт, зацепив парочку чужих городов.

Но вернемся к бойцам Гайбацу.

Командующий Джоноро получил приказ ждать пополнения армии и дальнейших указаний.

Войска Хигацудо и Мизуно тоже медлили, сконцентрировавшись на других направлениях и не решаясь двигаться по направлению уничтоженной Гайбацу.

И хоть командир Коджи Сумада быстро организовал караульную службу и старался занять свободных бойцов тренировками и отработками манёвров, они все равно по большей части были предоставлены сами себе.

Надо было все-таки понимать, что воители очень редко имели дело с совместными тренировками и маневрами. От чего, даже назначенные командиры слабо представляли, как можно улучшить взаимодействие войск.

Среди выживших ходили подозрительные разговоры. Никто не знал, как командование отреагирует на их отступление. С одной стороны, они сумели остановить наступление, уничтожив значительные силы противника. С другой, они бежали с поля боя.

В это смутное время бесполезного простоя Стас решил сконцентрироваться на природной энергии. Именно в ней он видел постоянно ускользающее от него решение большей части нынешних проблем. Точнее, в смеси поглощающего и трансформирующегося эфира и бесконечной природной силы.

И причиной этому был тот рвущий внутренности страх, что зародился, после всего увиденного в той проклятой осаде.

Да и странно было бы, будь иначе.

Сложно оставаться прежним, когда ты видишь так много чьих-то смертей, даже если чуть ранее над тобой поработал древний дух.

Более пяти лет Стас работал над тем, чтобы его было сложно убить. Это были тяжелые, выматывающие каждодневные усилия, делающие его чуточку, но сильнее.

И то, что он выжил в случившейся мясорубке, подтверждало его успехи…

Точнее, Стас хотел бы искренне верить в вышесказанное. Но он не мог себя обманывать.

Доберись до него высшие, он бы просто умер, толком ничего не успев сделать.