Нужно ли говорить, что отплыть в этот же день мы просто не успели, времени не хватило. Несколько раз местные вояки нас атаковали, но, понеся потери, тут же откатывались назад. Ночью тоже произошло несколько битв, но и тут местные не преуспели, закрепились мы хорошо, да и наше количество изрядно увеличилось.

Разумеется, задерживаться было нельзя. Наверняка уже во все стороны разосланы гонцы, рано или поздно сюда прибудет целая армия, всё-таки королевство немаленькое. К счастью, армии передвигаются очень медленно, значит, успеем унести ноги. Могут попытаться отправить в погоню флот, поэтому, чем дальше мы уйдём, тем лучше.

Вопрос с гребцами тоже решили довольно быстро. Тут же активно процветала работорговля, поэтому на вёслах в большинстве кораблей сидели рабы. Имелись и бараки, в которых их содержали. В общем, мы с ними поговорили и пообещали свободу. Если они доставят нас домой, потом могут уйти. К моему удивлению пара десятков человек отказались от нашего предложения, видно им с хозяевами неплохо жилось. Впрочем, без них гребцов хватало, насильно никого тащить не собирались.

Князь с помощью воинов смог навести порядок и уже через пару часов пришёл ко мне. Следом за ним подошёл тот самый воин, с которым мне довелось побеседовать на рабском рынке. Причём пришёл он не просто так, хотел добраться до меня, но наткнулся на охрану и замер.

— Куда прёшь? — Рявкнул Орн. — Или своё уже пожил и можно на покой идти?

— Хочу вашему королю принести клятву верности, — заявил мужчина, отчего несколько моих дворян засмеялись. Что именно их так развеселило, он понял не сразу.

— Ты дворянин? — Спросил Орн у растерявшегося мужчины.

— Нет, — покачал головой воин. — Просто командир отряда наёмников.

— Понятно. Тогда не советую с этим вопросом подходить к нашему королю, — усмехнулся орк. — У него многотысячная армия, ты на самом деле считаешь, что все воины присягают ему на верность лично? Вон стоят дворяне, это его вассалы, к ним и подходи. А если хочешь быть непосредственно под рукой короля, то тогда тебе к Якобу, он всегда при нём.

Мужчина спорить не стал, но Якоб тоже не торопился принимать его клятву верности, они отошли немного в сторону и стали о чём-то беседовать. Позже мне сказали, отчего две сотни головорезов решили пойти ко мне. По их мнению, я крайне удачливый командир, такими невеликими силами взял большую добычу с города. Ещё всех освободить умудрился, что тоже немаловажно.

В общем, из порта вышло очень много кораблей, большинство из которых купеческие. Пришлось сажать магов на самые быстроходные боевые суда, потому что без боя нас отпускать не захотели. Во вражеской флотилии было уже четырнадцать кораблей, едва мы выплыли, как они предприняли на наш флот атаку. Выбрали торговые суда и устремились к ним, их успели перехватить на подходе, магам удалось утопить два судна. Теперь им приходилось кружить вокруг нашего многочисленного флота, потому что вражеский больше не стал держаться кучно, они заходили с разных сторон. Хорошо, что подобное мы предвидели, и на тех судах, где были маги, имелось по две смены гребцов, чтобы постоянно менять друг друга.

Я даже не могу себе представить, каким таким чудесным образом в этой толчее ни один из наших кораблей не наскочил на другой. Мы же плыли не друг за другом, а чуть ли не кучей. Такое ощущение, что согнали отару баранов и теперь вокруг них кружили сторожевые собаки, не давая волкам подобраться к подопечным.

К сожалению, когда мы стали входить в устье реки, один из кораблей всё же получил пробоину, столкнувшись с другим. Как мне доложили, команду еле успели снять, иначе пошли бы на дно вместе с несчастным судном. А вот трофеи спасти не удалось, времени на это совсем не было. Но были и положительные новости, мы не дали врагам зайти в реку впереди себя, теперь они ничего не могли нам сделать. Попробуй, обойди боевые корабли, если там маг сидит.

В общем, они ещё пару дней следовали за нами на безопасном расстоянии, а потом развернулись и ушли, можно было вздохнуть спокойно.

— Даже не знаю, радоваться мне результатам этого похода или нет, — проворчал я. — Вроде бы и получили намного больше, чем хотели, но мы уже никогда не сможем приехать сюда снова.

Само собой, на моём корабле не было бывших рабов, только Лиания, остальных распределили по другим кораблям. Девочку сюда провёл Хек, да ещё и заявил охране, будто бы это я распорядился так поступить. Он вообще взял над ней шефство, и если раньше крак один постоянно что-то жевал, то теперь в этом нелёгком деле у него появился друг. Разоряли наши припасы совместно. Не жалко, пусть девчушка отъедается.

— Как бы местный король не собрал армию и к нам не пожаловал, — вздохнул князь. — Королевство большое и процветающее. Боюсь, не стерпит он нападения, попытается отомстить.

— Прийти он к нам только по реке может, а если у него на самом деле ни одного мага нет, то разобьём его армию, заодно и другим наука будет. Тут работорговцев не любят, особенно в свободных землях, больно они им много зла принесли, так что этот поход обернётся для местного короля большой кровью. Хотя кто знает, что его полководцы придумают. В любом случае нос нам лучше сюда больше не совать, сомневаюсь, что получится дальше торговать.

— А мне понравилось, — неожиданно сообщил всем Орн. — Мастеров нашли, добычу хорошую взяли, да ещё и воины пограбили вволю, с Вами им это редко удаётся. Вы планировали покупать корабли, пока свои строить не начали, а сейчас они нам пока не нужны. Если купцы всё не скупят, придётся в свободные земли лишние посудины продать. Мне кажется, местный король к нам не сунется, слишком это далеко.

— Посмотрим, — проворчал я. — Посмотрим.