Глава 7

Как уже было сказано, первую команду тварям я отдал совершенно случайно. Хотя сейчас они не наносят людям вреда, поэтому можно называть их питомцами. Я внедрил артефакт им в мозг всем поголовно и они стали мирными, на людей не кидались, но между собой иногда устраивали свару, когда пытались урвать кусок побольше или просто выясняли, кто в их компании самый сильный. При внедрении не помер ни один детёныш, все выжили. К сожалению, с командами ничего не получалось.

Даже пытались их дрессировать, но тоже без толку, они вообще людей не слушали, занимались своими делами, носились по загону и всё. Как я только ни пытался ими командовать: и кричал, и старался отдавать команды мысленно, вспомнив, что кихиры всегда молчали, а не орали как резаные. В общем, результата так и не достиг, мы планировали их просто вырастить и выпустить на свободу, росли они быстро. По нашей задумке эта стая должна нападать на других чудовищ, тем самым помогая нам.

У меня была какая-то связь с этими животными, иногда из груди вылетало что-то вроде искр, которые устремлялись к нашим будущим защитникам, никакого оттока магии я не чувствовал. Не знаю, что это было, может быть, благодаря этим искрам артефакты в головах растут, пока в этом не разобрался. Сами подопытные относились ко мне не намного лучше, чем к остальным, просто иногда подбегали. А когда я их гладил, то не отстранялись, хотя остальным не давали этого делать. Они уже были мне по колено, росли крайне быстро, зубы также впечатляли размерами, так что желающих погладить этих чудовищ становилось всё меньше и меньше.

Видно женщины во всех мирах хотят, чтобы у них было что-то такое, чего нет у других. Вот и мои девчонки выбрали себе питомцев и постоянно таскали их с собой. Зверюшки не были против, жрали, как говорится, от пуза, поэтому с удовольствием повсюду таскались за тремя дворянками. Тем более все остальные их собратья сидели в загоне, а эти разгуливали на свободе. Впрочем, я строго-настрого запретил Заре подпускать этих тварей к сыну, да и этих двух пытался отговорить от таких питомцев, это всё же опасные хищники. Но мои слова были наглым образом проигнорированы. Хорошо, что другим дворянкам — дочерям и жёнам моих вассалов, а их тоже в городе прибавилось, Зара запретила брать себе чудовищ, заявив, что не для них растим. За прошедший месяц лейтоги никому не нанесли вреда, вели себя смирно: ели, спали, играли.

Город у нас разрастался, из окрестных земель иногда приходили на заработки, кто-то тоже пытался пойти в охотники, появились наёмники. Следом за нормальными людьми потянулась и всякая шваль, бандиты всех мастей. Иногда были попытки кражи артефактов, этих идиотов тут же вешали, давно уже такой приказ отдал, но желающих меньше не становилось. Несмотря на многочисленную стражу, всё же жили мы пока как в осаде, других преступлений тоже хватало — воровство, грабежи. Дураков почти сразу же ловили, все улицы патрулировались, но хватало трущоб, где можно было скрыться. Тем не менее, каких-то страшных преступлений было мало, пока воины с поддержанием порядка справлялись.

К сожалению, совсем без убийств у нас не обошлось, это я не говорю про воинов, которые сражались на стенах, отражая нападения почти каждую ночь. Несчастье пришло в семью Мари. Это та самая предприимчивая женщина, которая сначала открыла таверну в моей крепости, ещё когда мы жили около империи, точнее гостиницу, а тут вообще развернулась на полную катушку. Она во всём городе организовала уже несколько гостиниц, что сильно меня радовало, потому что налоги платили все, десятую часть от прибыли. Впрочем, не только она оказалась хваткой, ещё и другие люди находили себе место под солнцем. По сути, город новый, в нём ничего нет, вот и стали люди осваивать свою нишу: кто-то посуду делать, кто-то строительством занимался, всякие мастерские открывались, работы всем хватало. Те, у кого голова соображала, мог сейчас неплохо устроиться.

Мари мне нравилась. Дело даже не в том, что среди моих подданных, не считая некоторых дворян, у которых уже имелись земельные наделы, она приносила денег в казну больше всех, благодаря своим гостиницам. Они у неё не пустовали, потому что всегда было чисто, еда свежая и вкусная. Те же охотники и стражники постоянно у неё отдыхали. Впрочем, как я уже сказал, дело не в этом, а в том, что она была просто хорошим человеком. Например, когда мои люди собирались отбивать очередную крепость, она за свой счёт давала в дорогу несколько телег с припасами для воинов. Причём всё было свежее, не пропавшие продукты она таким образом выкидывала. Даже охрану для обоза нанимала, правда, только для своих телег, но всё равно. При этом для неё это было обычным делом, она считала, что это правильно и постоянно так делала.

Кстати, её дочурка тоже была хваткой, к тому же завидной невестой, многие на неё заглядывались. Если бы не была простолюдинкой, то и дворяне попытались бы найти к ней подход, богатая наследница, да ещё и красивая. Если честно, я уже давно хотел дать Мари дворянство, пусть самое низшее, но как по мне, она это заслужила своим трудом и честностью. Краки за ней тоже присматривали и мне было известно, что она точно платит все налоги до последнего медяка. Мне кажется, это не потому, что за ней иногда следят, краки вообще любили посещать таверны. Ну а что, там вкусно покормят, да ещё и всегда можно послушать, о чём люди по пьяни болтают.

К сожалению, дать ей дворянство я так и не успел, каждый раз откладывал это событие. Нападение произошло дома у этой женщины и повезло, что в это время дома не было её дочери Лазаны, она задержалась в одной из гостиниц. Для совершения преступления трое выродков выбрали подходящее время. Как раз произошло нападение на стену и большинство воинов умчались туда, ну а эти сволочи воспользовались моментом.

Женщина в доме была не одна, у неё гостило несколько племянников. Преступники не пожалели никого, даже четырёхлетнего малыша, убили всех. Жаль, что она им двери открыла, на ночь обычно все запираются.

Уйти с добычей твари не успели, на их беду в доме женщины в это время был один из краков, он и позвал стражу. К Мари относился хорошо не только я, но и охотники со стражниками, они ведь тоже все знали, как она им помогает. Не знаю, почему этих тварей не порвали на месте, конечно, избили их сильно, травникам даже пришлось им помогать, чтобы до суда не подохли.

Да, у меня в городе имелся суд и судья, который вершил правосудие. Даже я прибыл в суд посмотреть на этих сволочей как сторонний наблюдатель. Сорена, Лаара и Зара тоже пришли со мной. Преступление такого рода у нас произошло впервые, весь город гудел. Разумеется, вместе с девушками пришли и их питомцы.

Когда мне доложили об этом убийстве, настроение сразу же испортилось, хотел своими руками порвать этих мразей. Когда пришёл в зал суда, старался сохранять спокойствие, всё же люди смотрят. Меня, как монарха, посадили рядом с судьёй, по правую руку расположились моя супруга и две её подруги. Остальные дворянки, которых в окружении королевы хватало, встали чуть подальше.

По сути, преступников уже можно было казнить, поймали на месте преступления, да и не отпирались они особо. Оставалась лишь простая формальность. Когда один из убийц начал рассказывать всем присутствующим, как всё произошло, во мне стала закипать злоба. Сейчас я даже сказать не могу, сколько погибло от моей руки, но это было при отражении многочисленных атак чудовищ, в бою с эльфами и людьми. Да и просто выполняя мои приказы, люди часто гибли. Только вот почему-то именно эту женщину мне было жаль больше всего, не знаю, почему так. Может быть, потому что уже привык, что воины тут гибнут часто.

В следующий момент и произошло что-то необычное, меня распирала злоба и в этот же миг я услышал глухое шипение. Девушки со своими питомцами сидели рядом со мной. Они тоже заметили неладное, потому что их зверюшки не валялись безмятежно на полу, а уставились на меня. Шерсть у них встала дыбом, а сами они злобно скалились. Почему-то я был уверен в том, что они хоть и смотрят на меня, но злость у них именно на этих троих.