Григорий резко развернулся. Вдали, над синей полоской гор, трепетавших в горячем воздухе, висели две темные черточки. Они приближались. Мать, мать, мать…

Бросив взгляд на злобно скворчащую рацию, Ершов помчался к ракетчикам.

«Думай сам, товарищ капитан, — прыгали горячащие мысли, — принимай решения, бери ответственность… Знаешь же — крейсера приходят в конце фильма!»

На бегу он прикидывал шансы. Мало народу. Мало стволов. ПТО — по нулям. А Сиад Барре бросит на них Т-34-85 и Т-54, старенькие, да удаленькие…

С моря их не взять, и с севера не обойти — сплошные минные поля. К западу — Зейла. Если дойдет до уличных боев, то найдется, где закрепиться — турки строили на века…

У ракетчиков за внешней суетой проглядывал строгий ритм окончательной готовности — ОГ. Стремительных, хищных очертаний «стодвадцатьпятки» будто притаились на пусковых установках, а их глаза и уши шарили незримыми лучами по всем азимутам.

Шатова Ершов застал как раз у ПА — антенного поста. Дверца распахнута настежь, а бойцы в одних трусах, мокрых от пота, и в касках, напряженно отслеживают мутные горизонты.

— Цель с юго-востока! Идет на нас!

Старлея будто подбросило.

— Тревога! Все по местам!

Шатов нырнул за дверцу, а Григорий занял его место в зыбкой тени маскировочной сети.

— Вижу цель!

— Готовность!

— Готовность к бою одним каналом!

— Захват цели!

— Есть захват!

— Идет пара «Ил-28»!

Оператор — худой веснушчатый парнишка с выгоревшим на тропическом солнце чубом — взял цель на автоматическое сопровождение. Оператор ручного подслеживал.

— По ведущему! — сипло скомандовал Шатов. — Пуск!

С-125 с громовым шипением распушила лисий хвост пламени и сорвалась с направляющих, взвилась в небо оперенной стрелой. Бомбовоз уже просматривался в бинокль — прыгал в перекрестье, но опознавательный знак сомалийских ВВС — белая звезда, вписанная в голубой круг — виднелся четко. И вдруг бомбардировщик лопнул, расплылся огненной тучкой. Обломки крыльев, гондолы движков закувыркались по курсу — черные на оранжево-красном.