Уродливый, словно состоящий из кусков разных видов, он, несмотря на наличие замысловатой брони, казался одной огромной мишенью. Но Кэд не тешил себя иллюзиями. Если бы все было просто — с ним бы не послали эти две кучи архаичного металлолома.
Меж тем, ученый КНС, оторвавшись от своего занятия, не спеша посмотрел на разгромившую его лабораторию троицу. Смерив каждого из ворвавшихся внутрь тяжелым взглядом из-под шлема, Магнус, наконец, бросил свое занятие, прекратив отпиливать стопу на правой ноге человеческого солдата.
— Вы напрасно сюда явились, — угрожающе низким тоном произнес мутант. — Я, Зета Магнус, величайший ученый, уничтожу вас, как нетопырок!
Кэд хотел было ответить что-нибудь дерзкое, но в ту же секунду Зета Магнус пришел в движение.
Кулак в бронированной перчатке обрушился на голову НК. Тот, рухнул на колени, прошив бок ученого очередью из повторителя. Зета даже ухом не повел. Продолжая теснить дроида, вышедшего из зоны поражения, ученый, схватив какой-то древний топор, принялся размахивать им, стремясь поразить лезвием своего орудия корпус НК.
Несмотря на свои более чем внушительные габариты, мутант двигался весьма впечатляюще. Выпуская в него очереди из обоих бластеров, Кэд мог лишь подвиться тем, как виртуозно НК играет с ублюдком, выходя из по его удара каждый раз, как тот начинает думать, что вот-вот победит.
Кенни, меж тем, удерживая оборону в дверях, крошил плазменными зарядами очнувшуюся охрану.
— Поторопитесь, — донеслось со стороны входа. — Эти хреновые поделки все прибывают.
— Уже почти все, — Кэд, всадив в затылок мутанта два алых болта, бросил быстрый взгляд на центральный компьютер лаборатории. Видя, что противник занят тем, что в дезориентации получает удары прикладом в лицо от НК, весело воющего: «Восхищение. Какой большой мясной мешок!», Кэд приступил к главной части сегодняшней миссии.
Подключив считывающее устройство к компьютеру, он, убедившись в начале загрузки, принялся шарить по столам. Любые найденные записи и голодиски мгновенно отправлялись в необъятные карманы его рюкзака.
Меж тем, противостояние древнего дроида и арканианского мутанта достигло своего апогея. Дроиду удалось, отбросив собственное оружие, выхватить топор из рук Магнуса. Корпус убийцы блистал множеством свежих зарубок — очевидно гигант успел его достать.
— Я вас всех уничтожу! — ревело чудовище, бросаясь на дроида.
— Насмешка. А по органику ли шляпка?
НК ловко увернулся от выпада противника. Молниеносно орудуя топором, он нанес несколько ударов по конечностям мутанта, отчего тот выл, словно разъяренный ранкор, а помещение лаборатории заливалось потоками черной субстанции. Однако, дроид-убийца, словно в смертельном танце, продолжал перемещаться вокруг раненого, нанося ему рубящие и скользящие удары в уязвимые места — там, где огромные лапищи Магнуса не могли достать ни самого НК, ни его орудие возмездия.
Кэд лишь с восхищением мог наблюдать на происходящим. «Если смерть имеет свое лицо, то оно неминуемо принадлежит НК». Мысль, сколь внезапная, сколько истинная пришла внезапно. И, несмотря на свои собственные заслуги и мастерство, Бейн все же признавал недюжинный талант дроида в деле уничтожения.
Внезапно он почувствовал, что его ноги что-то коснулось. Рефлекторно выхватив бластер, он крутанулся на месте.
— Вот же срань джедайская, — произнес он.
Перед ним располагалась койка с подопытным. Тем самым клоном, которого Зета Магнус четвертовал. И сейчас, неизвестно какими путями, этот клон — точнее то, что от него осталось, смог подкатить свою койку к Кэду. Дурос недоверчиво покосился на ножки лабораторного стола. Как удобно — на колесиках.
Клон не мог чего-то сказать. Рот был зажат кляпом, сквозь который в его горло уходила какая-то трубка, то ли подающая, то ли откачивающая желто-зеленую жижу. Одна из ног, практически отпиленная в районе стопы, болталась на куске кожи и мышц. Другая, наоборот — с виду целая, оказалась с дальней от Кэда стороны вскрытой и лишенной содержимого. Напрочь. Хаттов генетик буквально опустошил конечность, заполнив ее каким-то газом, после чего, вшив в кожу прозрачную пленку, вернул ноге герметичность.
— Потрепало тебя, парень, — с оттенком сочувствия произнес Кэд. Подобной жестокости он не понимал и никогда не поймет. Судя по молящему взгляду клона, тот прекрасно понимал свои перспективы.