– О, черт!

Субмарина быстро двигалась над песчаным морским дном, которое находилось не более чем в десяти футах внизу.

Корт учащенно задышал; ему не хватало воздуха. Он нажал на джойстик для плавного подъема и увеличил мощность хода до сорока процентов.

– Хорошо. Теперь четырехпозиционный переключатель на одиннадцать часов от тебя.

При слабом свете было трудно найти, но наконец Корт положил руку на переключатель.

– Переведи в четвертую позицию. Кислородные воздухоочистители. В данный момент мы дышим углекислым газом друг от друга, а это очистит воздух.

– Вас понял.

После того как усталый голос Зака подсказал ему, как включить систему подачи кислорода и активировать лазерный дальномер для защиты от столкновения, Корт еще минуту вел подлодку на восток, привыкая к управлению судном. Убедившись в том, что все в порядке, он снова обратился к Хайтауэру:

– Ну, как у меня получается?

– Хреново. Ты плохо водишь автомобили и гробишь самолеты. Скорее всего, через минуту ты загонишь эту лодку в китовую жопу.

Корт слышал облегчение, сквозившее в язвительных упреках раненого солдата.

Через два часа Корт был уверен, что они далеко зашли в международные воды. Он слышал слабые стоны и сипение своего пассажира. В какой-то момент Зак принялся бессвязно лепетать. Джентри понимал, что Хайтауэр все равно может умереть от своей раны или от инфекции, даже если в следующие несколько часов ему будет оказана качественная медицинская помощь. Сэру Дональду придется изрядно потрудиться, чтобы спасти их.

Ирония происходящего не ускользнула от внимания Серого Человека. Несколько месяцев назад он спас сэра Дональда, поклялся больше не доверять ему, а теперь дородный рыцарь стал последней надеждой для Корта.

В 8:15 утра субмарина наконец всплыла на поверхность. Солнце уже стояло высоко в небе и светило прямо по носу маленького судна. Джентри пользовался светилом для ориентировки, так как дисплей HUD стало трудно читать при дневном освещении в рубке. Он включил FM-маяк и стал ждать.

Они покачивались на легких волнах в открытом море.

Вскоре после десяти утра он увидел судно. Это был огромный танкер, нависавший над головой Джентри впереди и справа. От ватерлинии он казался высоким, как небоскреб; черный корпус угрожающе надвигался на них. Танкеру понадобилось около получаса, чтобы приблизиться к месту, откуда на субмарину был спущен трап, и Корт открыл плексигласовый колпак рубки. Он позвал на помощь, и двое мужчин спустились по отдельным лестницам, закрепили на Хайтауэре спасательную амуницию и подтянули его к верхним поручням.

Корт самостоятельно поднялся по лестнице, хотя его плечо горело от напряжения, и он блеванул на жаре, пока громадный корпус вздымался и опадал рядом с ним. Он почти добрался до вершины, когда увидел большие буквы вдоль левого борта. Ему пришлось отклониться назад, чтобы прочитать название судна, которое пришло им на помощь.

«Шербур – Лорент Груп».

– Идеально, – пробормотал он.

Корт имел своеобразные отношения с «Лорент Груп» – огромной международной корпорацией, которая пыталась убить его в прошлом году. Он никогда не думал, что добровольно поднимется на борт одного из ее судов, но опять-таки, чрезвычайные обстоятельства требовали чрезвычайных мер.