— Долго еще? — спросил я.

— Почти пришли, — ответила Изабелла и зашагала через площадь, на дальнем краю которой толпилось десятка два игроков. Я слегка напрягся, но тем оказалось не до нас — они горячо обсуждали предстоящую вылазку и с нетерпением поглядывали на башню с золоченым циферблатом часов. Длинные стрелки замерли на без пяти минут час.

Мы свернули в боковой проход, и тут же резко, словно укол штыком под левую лопатку, сработало умение «Пристальный взгляд»!

Я в развороте расчертил воздух резким махом «Душегуба», но не попал. Вывалившийся из теней жулик замер на полушаге, и костяное острие промелькнуло у него перед лицом. В следующий миг вор удивительным образом извернулся и, прежде чем мне удалось нанести второй удар, растворился в сумраке проулка. Просто исчез.

Я мысленно потянулся к Чучелу, и круживший над крышами домов феникс промчался над улицей, но жулика уже и след простыл.

— Ловко, — пробормотал я, поскольку сам на такие финты был попросту не способен.

— И что это было? — нахмурилась Изабелла. — Тебя опознали?

— Не думаю, — покачал я головой, убирая крюк на пояс. — У него были пустые руки.

— Значит, карманник, — решила жрица. — Дело житейское. Идем!

Я смерил переулок настороженным взглядом, затем развернулся и поспешил за спутницей.

— Кстати! — прищелкнул пальцами, нагоняя эльфийку. — У меня навыки застряли на пятнадцатом уровне. Что с этим можно сделать?

— На пятнадцатом? — снисходительно глянула на меня Изабелла. — Пройдешь обучение, откроется доступ еще на десять уровней.

— Что за обучение?

— Тебя скрытность интересует? — догадалась жрица. — Есть несколько школ, например, «Скрытники».

— А иначе никак?

— Обучать могут только мастера и подмастерья, — покачала головой Изабелла. — Для тебя это проблема, так?

Я кивнул. Проблема — не то слово. Никто не возьмется обучать мертвеца. И навык «Инкогнито» в этой ситуации уже не поможет. Ученик с закрытым профилем — это нонсенс.

Вот дерьмо! У меня столько очков не распределено, не раскидывать же их по ненужным навыкам!

Мы вывернули из глухого прохода на оживленную улицу, и там Изабелла сразу прошла в тенистый дворик с открытыми воротами. Вывеска на особняке гласила: «Оружие, доспехи, амулеты. Скупка и продажа».

Когда жрица распахнула входную дверь, продавец за прилавком встрепенулся и покачал головой.