Глава двенадцатая

Старая Имперская дорога. Окрестности Карагона.

Поляна Мёртвых Дубов. Не всё так просто.

Прекрасное утро сегодня в Игре! С каждой пройденной лигой близилась опушка леса. Город давно скрылся за холмами. Только верхушка Донжона Магистра с вымпелом майората и блестящим бронзовым навершием флагштока маячили сквозь утреннюю дымку. Дождь почти перестал, в воздухе повис редкий туман, прорывалась морось.

Где-то там, недалеко от опушки, была назначена встреча с Модианном. Условная граница безопасной локации заканчивалась как раз через сотню шагов. Пора было провести окончательную подготовку.

Что, Рейнджер, попрыгали? Нигде ничего не звенит, не мешает. Эликсиры маны и здоровья в слоты быстрого доступа. Колчан: основной — за спину, с бронебойными и магическими стрелами. Маркировка простая. Бронебойные — чёрное оперение, Магия Воды — синее, ну и парочку с Магией Огня прихватил, на всякий случай. Красненькие. Эти для основного боя. Запасной колчан на левом бедре — на тварей: срезни и с ядовитыми шипами, эти все на стан. Кинжал в ножнах на правом бедре.

Эх, надо бы было ещё с Модианном боевую слаженность отработать! Я-то всех его навыков не знаю. А то всё на голом энтузиазме. Да где лишнего времени взять? Придётся для начала импровизировать. И, сдаётся мне, что кинжал мага-охотника не просто оружие ближнего боя, не зря в требованиях Маг Воды прописан. Скорее всего, в бою он на заклинания и подпитку маной завязан. Часики тик-так, тик-так… Торопыжка был голодный, проглотил утюг холодный — удивительно к месту пришла на ум считалочка из детства.

Последний штрих — в быстрый доступ поместить заклинания Туманный Полог и Щит Воды, настроил их на мгновенное срабатывание при атаке как магией, так и оружием. Осторожность не помешает. В плаще я хоть и инкогнито, но на каждого одинокого игрока на лесной тропинке свой агр отыщется.

Ближе к лесу, уже в оранжевой зоне, стали видны в двухстах шагах от дороги разные группы игроков, качавшихся на местной фауне. Справа, у живописной балки, два, кажется, Мага Огня и один паладин лихо множили на ноль огромную стаю диких кабанов. Даже сюда доносился возмущённый визг свинок и запах палёного мяса и щетины. Локация была 120–150 уровня. Удачной охоты вам, ребята, а я спешу!

Пройдя ещё немного дальше, когда до моей цели оставалось не более полулиги, слева, у опушки увидел более основательную пати игроков. Видно было не так хорошо, как первую. Около десятка. Какой-то танк в лазоревых кричащих доспехах размахивал огромным мечом, кажется фламбергом. Рядом, с невероятной скоростью метался некто в сером развевающемся плаще. Трудно было понять, как выглядел этот игрок, но класс угадать было не сложно. Рога! Два лучника-хуманса слаженно отстреливали противника, загоняемого на них заклинанием Ядовитого Плюща. Противостояла пати разозлённая группа волков, голов в сорок. А ребятки-то отчаянные! Волки в этой локации уже совсем недетского уровня: 160–200. Коварные и умные твари с высоким уроном и очень большим агрорадиусом.

Ближе стало видно, что пати поддерживают целых два хила: Светлый эльф и… друид? И вот это — пати на тварей? Больше напоминает риск-группу серьёзного клана. Но кого-то не хватает. Чем ближе подходил на расстояние хорошей видимости, тем больше стало холодеть под ложечкой.

Поляна Мёртвых Дубов была примерно в трёхстах шагах от сражавшейся с волками группы. Наконец, стали видны недостающие персонажи — три мага стояли чуть дальше других, прямо на опушке. Они образовали треугольник, из которого время от времени летели заклинания. Насколько я мог разобраться: Школа Природы, Школа Земли, Школа Огня. Ох и не слабо так! Думаю, даже этим волкам недолго осталось.

Я свернул к поляне. Модианна нигде не было видно, до встречи оставалось меньше часа. Присел у одного из дубов, облокотившись на ствол спиной. Расстояние до сражавшихся было безопасным, чтобы не словить случайное агро от мобов.

Продолжая с интересом наблюдать за избиением волков, залюбовался окружающими исполинскими деревьями. Все дубы на поляне были в три-четыре обхвата, то ли проклятье, то ли ещё какая-то магия когда-то в одночасье прервали их жизненный цикл. Мёртвые деревья застыли, как истуканы. Их корявые ветви, лишённые листвы и даже почек по — весеннему времени, раскинулись, словно руки уродливых великанов. Под деревьями не было ни одной травинки, ни одна птица не свила в их кронах гнёзд.

Краем глаза, я заметил, что битва с волками, наконец окончена. Вместе с ней прекратилась и морось, утреннее солнце стало пригревать не по-весеннему жарко. Видимость в очистившемся воздухе стала великолепной.

От нечего делать я стал наблюдать за игроками. Какая-то деталь в поведении этой группы, выбивающаяся из стереотипа, привлекла моё внимание. Вроде бы всё, как обычно?