— Славься, Ювеналий! На правах последних и единственных мастеров Аугельмирии мы вручаем тебе честь: «Хранителя Аугельмирии»! Прими же наше решение отныне и на веки, пока смерть не заберет тебя!
Ювеналий чуть было не упал с кресла. Такого он никак не ожидал! Выходило, что согласно древнему обычаю во время смуты или войны, если Аугельмирия оставалась без Совета, то Мастера методом голосования выбирали себе Главу.
С данного момента он становился единственным и полноправным главой Аугельмирии, а по сути самым настоящим Королем.
Ювеналий хмыкнул. Это ну никак не входило в его планы. Надо было принимать управление планетой, находящейся в стадии войны, а о личной мести теперь приходилось забыть!
— Ваши первые указания, Старший? — Дроу стояли и ждали. Ювеналий поморщился от головной боли. Ранение и последующая контузия давали о себе знать. — Станция связи гвельфов…
— Что, простите?
— Уничтожьте связь гвельфов! Они не должны знать, что у нас тут происходит! Немедленно бросайте всё, абсолютно ВСЁ и начинайте постройку еще минимум трех верфей! Начинайте строить флот! Приоритет — крейсеры с максимальным вооружением и броней. Нужно еще заминировать места выхода гвельфов из гипера. Пусть рвет на куски всякую тварь, которая сюда сунется! Соберите и вооружите всех, кто может держать оружие в руках! Отныне мы все на войне… И да поможет нам Создатель!
Последние слова Ювеналий прошептал. Тяжело вздохнув, он нашел силы подняться и, перейдя к терминалу, сел за пульт управления связью. Теперь это был штаб командования армией и флотом нового королевства Аугельмирии.
Прошло несколько недель. Город оправился от нападения и начал жить. Завалы расчистили, потерявших кров граждан расселили по пустующим домам. Открылись лавки и пекарни. Дети пошли в школы. Заработали заводы и фабрики.
Однако о прежней жизни населению планеты было суждено забыть. На Аугельмирию пришло новое, доселе неизвестное народу понятие — военный тоталитаризм.
Детям по приходу на урок были выданы не привычные учебники, а штурмовые винтовки, и преподаватели объясняли не способы постройки жилья и выращивания целебных растений, а устройство и эксплуатацию того или иного оружия.
Придя на завод, дроу теперь изготавливали детали этого самого оружия, а на фабриках нарабатывали опыт по изготовлению бронекостюмов и медицинского оборудования.
Насильно были согнаны в столицу из своих деревень все племена дроу, и наспех обученные сварщики и сборщики осваивали новые профессии и новую жизнь. Было начато строительство подземных укрепленных бункеров и бомбоубежищ со складами продовольствия. Заливались бетоном подземные водохранилища. Вокруг города возводилась стена, подступы минировались, а на возвышенностях размещались позиции с зенитными батареями.
Город изменился. Вместо домов, выполненных в изысканных архитектурных стилях, начали строить отдельно стоящие безликие многоэтажки, по своему устройству имеющие двойное назначение. Любой из этих блоков мог в течение нескольких минут опустить бронеставни и, ощетинившись орудиями, превратиться в практически неприступную крепость.
Теперь в городе были и несколько другие достопримечательности. На главной площади среди расчищенных от обломков кирпича колонн установили гранитную скульптуру из пяти повешенных дроу. У каждого висельника на груди было высечено клеймо: «Он предал свой народ».
Непривычные к таким зрелищам дроу старались обходить стороной место казни, а ныне многочисленным экскурсиям школьников повествовали о том, как совсем недавно вероломные предатели за мнимые блага и лживые обещания навели карателей на нашего будущего короля и борца за независимость — Великого мастера Ювеналия!
Дети слушали историю об отражении атаки на Аугельмирию, раскрыв рот, и искренне ненавидели всех новых и старых врагов нового королевства.
Король Объединенных племен Аугельмирии, старший мастер Шепота сумеречной тени, деспот, Ювеналий, сидел сейчас на троне нового дворца и, опустив голову на свою ладонь, флегматично рассматривал видеоотчет завершения строительства последней боевой станции обороны Аугельмирии.
Сто пятьдесят семь миллионов дроу трудились в четыре смены по двенадцать часов в сутки для того, чтобы защитить от врага свой дом. Был ли доволен Ювеналий принятыми мерами? Скорее всего — да. Было ли их достаточно? Ювеналий не знал. У Галанте три системы, по несколько флотов на каждую, плюс многочисленные колонии по всему Союзу. А у них?! Мизер!
— Сможем ли мы остановить хоть один флот?! — видимо, он проговорил эти слова вслух, и один из «новоиспеченных» генералов, стоящих рядом с ним, вытянувшись во фрунт, заявил: — Мой деспот! Народ дроу готов сражаться с врагом даже с пустыми руками! Мы не подведем! Победа будет за нами!