Когда Элидрис произнесла эти слова, наша поредевшая армия уперлась в гладкий ствол королевского древа, пути назад были отрезаны подступающими силами эльфов. Последний мост, по которому мы могли вернуться был сожжен подоспевшими эльзилатами из личной охраны Давилара, они же и выкосили добрых три десятка воинов из войска Дернульфа. Выжившие разделились на два лагеря: тех, что впали в отчаяние, в основном это были гвардейцы Серебряной гвардии и тех, кто впал в бешенство, по большей части северяне скабениты. Впрочем, и те и другие были озадачены вопросом, стоил ли такой прорыв всех тех жизней, что пришлось за него отдать, ведь даже если мы покончим с Давиларом, в Кантагор доберется едва ли две трети от армии, что Кеол вывел из Агрина. Дернульф напоминал павшим в отчаяние воинам, а заодно и нам, что в северных землях найдутся союзники, но это слабо утешало, поскольку Амерон уже давно бесчинствовал в Оскернелии и мог всех наших союзников извести, а то и сделать своими. В общем, долгожданные слова Элидрис обещали, наконец, разделаться с вождем эльфов и это в некоторой степени подняли боевой дух войска.

Как оказалось, толстая кора дерева, в которую упирался последний переход, была не более чем иллюзией, которую Элидрис развеяла каким-то «родовым» заклинанием, возможно так же выученным благодаря Алидию. Как ни странно, но за развеянной иллюзией нас никто не ждал. Вероятно, весть о нашем с Элидрис побеге не дошла до вождя, и никто из эльфов не рассчитывал, что мы пройдем через тайны ход. Перед нами оказался крутой подъем, который вывел нас в большой круглый зал под самой кроной могучего древа. Здесь не было потолка, им служили листья, размером с лодку. По этим листьям гуляли тревожные отблески факелов, что дрожали на ветру, с большим трудом проникающем сквозь плотную растительность.

- Мы у самого портала! – Обрадовался Дернульф, едва успев оглядеться, - Вон та дорога ведет к его вратам.

Скабенит указал на красивый узорный мост, что уходил куда-то дальше по кроне дерева и терялся в темноте ночи. В хитрой игре света и тени он казался призрачным, но невероятно прочным. Слева же была небольшая ажурная лестница в два пролета, что спускалась к мощным дверям, за которыми находился тронный зал. Только у этих дверей нам и попалась пара стражников. Едва завидев целую толпу северян, они отступили за двери и явно планировали их забаррикадировать. Дернульф безмолвно отдал приказ и две дюжины великанов бросились к дверям со своими топорами и секирами.

- Нам нужно к порталу! – Окрикнула Дернульфа Элидрис.

- Если Кеол жив, я его вытащу, - Огрызнулся варвар и повел армию вслед за воинами, накинувшимися на дверь тронного зала.

Благо места на лестнице было не много и когда дверь внезапно разнесло мощным взрывом, в одно мгновение погибли только те две дюжины, которых Дернульф послал пробиваться в зал. Будучи готовым к бою, я позаботился о Призрачном щите и потому не пострадал, но вот Дарлиса оглушило взрывом, и он рухнул мне под ноги. Вокруг поднялось облако дыма и древесной стружки, от которой было практически невозможно дышать. Я различал силуэты вокруг, но не мог понять, кому они принадлежат. На всякий случай я поднял меч и снова призвал магический щит. Войны вокруг впали в буйство и бросились к дверям тронного зала. Подняв на ноги Игоря, я вручил ему зелье исцеления, которым меня снабдил Рыжик. Дарлис тряс головой, пытаясь унять звон в ушах, а я стал высматривать Андрея с магом в постепенно спадающем дыму.

- Что это, бл…ть, было! – Выплюнул Игорь вместе с древесным крошевом, что набилось в рот.

- Похоже на засаду.

Я посмотрел в сторону тронного зала и заметил, что воины не торопятся входить внутрь.

- Вы целы?

К нам подошел Андрей в компании с Элидрис и Рыжиком.

- Нам нужно спешить к порталу, - Раздраженно напомнила эльфийка, - Этого бы не случилось, если бы северянин послушался меня!

- Почему ты думаешь, что Давилар там? – Спросил Дарлис, все еще поглаживая ухо.

- Даже если нет, нам нужно закрыть портал, чтобы не допустить прибытия подкрепления из других городов.

- Почему они не входят, там слишком тесно для такой толпы?

Я все еще озадаченно смотрел на воинов, замерших у дверей тронного зала.

- Давай выясним.

Дарлис провернул меч в руке и стал пробираться через толпу воинов к залу. Несмотря на требование Элидрис, мы пошли за ним. Я поразился насколько окрепли мои нервы: всюду валялись изувеченные тела и их запчасти, раздавались крики раненых, но это нисколько меня не смущало, равно как и запах обожженной плоти не вызывал приступов тошноты. Мои спутники также проявляли стойкость и выдержку, хотя Андрей и старался не смотреть на лужи крови у нас под ногами.

Как оказалось, воины Дернульфа остановились не сразу и успели вступить в схватку с большим отрядом эльфов, что вошел с другой стороны тронного зала. Битва была короткой и закончилась она патовой ситуацией. Нам не составило труда протиснуться к Дернульфу, и мы вместе с ним замерли на входе. В самом центре зала, у того самого стола, где нас принимал Давилар стоял говнюк Фалиндер с выражением превосходства на лице. Перед ним на коленях стоял Кеол Гилентигор с лицом залитым кровью и явно сломанными руками. В шею короля упиралась тонкая трость с острым наконечником, которую держал старик. В свою очередь, за его спиной замерли в предвкушающем ожидании эльфийские войны числом не сильно уступающим нашим.