Клавдия предложила подруге переночевать у нее, но та отказалась и, тяжело вздохнув, отправилась к себе.

Уснуть не получалось. Светлана ворочалась с боку на бок, стараясь избавиться от воспоминаний.

Владимир. Володька. Вовка — сердцеед и балагур.

После того, как Ритка родила Андрею сына, он бросил нелюбимую жену. Уходя, грубо ранил ее в самое сердце, обозвав пустоцветом. А ведь это было не так. Она очень хотела родить ребенка, но, видимо, не смогла забеременеть из-за отсутствия любви к ней Андрея.

Много раз думала, что это Божья кара за то, что увела у подруги жениха. Но ведь не уводила. Он сам так решил, а она, дуреха, согласилось. Не надо было. Но очень уж была влюблена в него…

Дальше все покатилось как снежный ком. Думала, что можно найти утешение в новых романах. Как и в ранней юности, ухажеры липли к ней, но серьезных отношений избегали.

Светлана, пытаясь понять, что с ней не так, даже к бабке Агафье ходила. Та умела и судьбу предсказать, и порчу снять, и мужчину приворожить. Но со Светкой даже разговаривать не захотела:

— Ступай, девонька. Плохо чувствую себя, не до тебя мне.

— Когда же прийти, бабушка?

— Да никогда. Ступай с Богом.

Мать пробовала разведать у бабки Агафьи, почему она отослала дочку, но та только руками замахала, отвернулась и скрылась за дверью. Соседки говорили, что порчу снимать она не особенно и умеет, поэтому, мол, отказала.

Мог ли кто желать Светке зла? Вряд ли. Только смолоду ей как-то не везло. Повстречается с парнем два-три месяца, и вразлет.

А вот с Володей по-настоящему было. Это уж после того, как Андрей ушел к своей любимой Ритке.

Строили планы на будущее, мать нарадоваться не могла — свершилось. Будущего зятя боготворила. Светлана уже и ребенка ждала, заявление в ЗАГС подали.

И вдруг Володя пропал. Бесследно.

Много слез пролила Света. Выкидыш случился уже на четвертом месяце. Да не просто выкидыш, а с серьезными последствиями. Врач, лечивший ее, предупредил, что детей у нее быть уже не может.

Ох и настрадалась тогда горемычная. Высохла вся. От былой красоты и следа не осталось. Так и состарилась в тоске и одиночестве. Теперь уж привыкла.

И на тебе, объявился! — думала Светлана. — Красавец-мужчина, все при нем. Видать, и живет в достатке. А ведь не узнал меня. Нет, не узнал. Ишь ты, знакомиться подошел. Аспид!

— Ну, нет, — продолжала она, убеждая сама себя, — тогда я тебе за ненадобностью оказалась, теперь ты мне не нужен. Ухаживать за тобой на старости лет? Нет уж, фигушки. Мне и так хорошо. Что хочу, то и делаю. Хочу сплю, хочу гуляю. Главное, не нервничаю. — Но в глубине души завелся сверчок, который бередил старую рану и нашептывал, что и сейчас было бы неплохо, если бы рядом был любимый человек.

— Скажешь тоже, любимый! — спорила со сверчком Света. — Какая любовь-морковь на старости лет?