Горящие глаза ифрита буравили его насквозь.

– Я всё сказал, повелитель. Будут приказы для меня?

– Обратись к Ронану, – Двэйн высокомерно махнул рукой в сторону выхода, – он введёт тебя в курс дел.

Продолжая кривиться, Идвин медленно выплыл из зала. Двэйн перевёл дух. Что за…? Ещё три дня назад ифрит клялся, что скорее проведёт остаток жизни в гареме у королевы джинов, чем станет ему подчиняться. И не похоже, чтобы за три дня палачи хорошо поработали. Мало того, кто-то выпустил Идвина из…

Додумать Двэйн не успел. Дверь снова открылась. На пороге, вытянутый как струна, с лицом человека, до дна мелкими глотками выпившего стакан лимонного фреша, стоял Великий Лис Ногицунэ. Двэйн нервно постучал когтями по подлокотнику.

– Я долго ждал тебя, – сообщил Ногицунэ, останавливаясь посреди зала.

– Странно, – сказал Двэйн.

– Не слишком. Я пришёл засвидетельствовать своё почтение и признать твою власть над домом Диких Лис.

Двэйн сглотнул. Всмотрелся в Ногицунэ внимательнее. В отличие от ифрита, этот выглядел не слишком хорошо. Густые брови его почти полностью выгорели, на подбородке красовалась царапина, уходившая вниз. Обычно одетый в откровенный наряд, сейчас он почему-то старательно прятал горло и грудь за высоким воротником.

– Что-то случилось в Аокигахаре? – спросил Двэйн, с трудом сдерживая любопытство.

– Да, – согласился Лис, и в глазах его блеснула насмешка. – Кое-что.

– Вас тоже достали эти герои? – предположил Двэйн.

– Они к нам приходили, – согласился Лис, – но достать нас… сможет только тот, кого мы сами захотим видеть, – Ногицунэ вздохнул. – Да… кого сами захотим. Неважно, повелитель. Если будет нужно, мы примем участие в Охоте на твоей стороне. А любой, кто посягнет на твою власть в Аду – умрёт от наших когтей. Это всё, что я хотел сказать.

Он развернулся, готовый уйти.

– Постой, – задержал его Двэйн. – А что с Идвином? Вы ждали вместе. Ты не знаешь, что переменило его решение?

Лис слегка повернул голову и удивлённо приподнял бровь.

– Знаю, – сказал он ядовито. – Но если не знаешь ты – то, может, и не должен знать?

– Хотя бы намекни.

– Очень просто, – ответил Ногицунэ, – его переубедил тот же, кто и меня.

Не говоря больше ни слова, Девятихвостый вышел прочь.