Глава 7. Ад обойдётся без нас

Лилит стояла посреди поляны, окружённая плотным строем белых кедров и сосен. Пальцы её подрагивали на резьбе посоха, а на губах играла рассеянная улыбка.

Перед ней на троне из вымоченных ветвей сидел Девятихвостый Ногицунэ. Красивое смуглое лицо с чуть заострённым носом обрамляла роскошная грива белоснежных волос. Такими же волосами поросли обнаженные локти. Лилит заметила, что за те три сотни лет, что прошли с их прошлой встречи, ушки Ногицунэ стали заметно короче, и сам он ещё менее походил теперь на лиса. Одежда на Лисе была совсем не королевской – лишь штаны, сшитые из лоскутков разноцветной кожи, и длинная зелёная мантия без рукавов с глубокими разрезами по бокам.

– Приветствую тебя, Девятихвостый, – промурлыкала Лилит.

Суровое лицо Ногицунэ не смягчилось ни на грош.

– Ты стал ещё мудрее и, безусловно, могущественнее, – добавила Лилит. Последнее обстоятельство немного смущало чародейку.

– Чего не скажешь о тебе, Бессмертная.

Лилит постучала пальцами по древку посоха.

– Ты, кажется, не рад меня видеть? – спросила она.

– Ты угадала.

– Но тогда зачем ты пропустил меня в Аокигахару?

Ногицунэ встал и подошёл вплотную к Госпоже. Лилит отметила, что в руках он сжимает неведомо откуда появившийся посох из переплетённых ветвей ивы.

– Я хотел посмотреть тебе в глаза, – сказал он голосом, от которого у любого смертного волосы зашевелились бы на затылке. – Ты, Бессмертная, втянула нас в войну, в которой мы не могли победить. Ты сделала нас вечными врагами рода человеческого. Ты бросила нас, сдавшись на милость победителя, и теперь странствуешь в обществе Хранителя и делаешь за него грязную работу. Ты убила Эльвиру, можешь не отрицать. У этой шайки неудачников не было никаких шансов. Ты уничтожила тюрьму, где томился Ирвин. Зачем? Чтобы убить его?

Лилит, немного ошарашенная монологом Лиса, на последних фразах вновь стала обретать уверенность в себе. На губах её опять заиграла улыбка.

– Хороший вопрос, Девятихвостый. А ответ прост. Я освободила Ирвина и приказала ему примкнуть к армии Чёрного Владыки.

– Чёрного Владыки? – Ногицунэ усмехнулся, продемонстрировав Лилит два ряда острых зубов. – Теперь даже младший из бесов мнит себя Чёрным Владыкой.

– Чёрная Госпожа – одна, – глаза Лилит потемнели. – Остальные – последуют за Эльвирой в небытие. А что выберешь ты?