– Вы хорошо проинформированы о нравах и традициях павловцев.
– Ну должна же я знать, куда иду, – с трудом справляясь со смятением и приводя себя в порядок, ответила девушка.
– Это значит, что я не могу за вами даже ухаживать?
– Вовсе нет. – Алина, печально глядя, провела ладонью по его щеке. А потом закончила: – Если только вы готовы ждать восемь лет. Потому что я намерена окончить обучение и прослужить положенный срок. Извините, Григорий Федорович.
С этими словами она подорвалась с лавочки и быстрым шагом направилась в сторону дома, поспешно заканчивая приводить себя в порядок и радуясь тому, что не измыслила с прической ничего чрезмерного. Иначе ее вот так просто не поправить.
– Господи, Гриша, вот ты где! – устраиваясь рядом с ним у барной стойки, произнес Артур.
– А ты что, успел меня потерять? – пожав плечами, вопросом на вопрос ответил тот. – Я почти все время был на виду. Разве что выходил проветриться.
– Причем не один. И кое-кто это видел.
– Кто?
– Та, ради которой я тебя и привел сюда. Младшая дочь его сиятельства.
– Графская дочь? – вздернул бровь Григорий.
– Она обратила на тебя внимание на выпускном балу. Но ты был так увлечен Анной, что она предпочла дать тебе перебеситься. А потом прожужжала моей Алене все уши, чтобы я непременно привел тебя на бал в их особняке. Вот только не успел я тебя представить, как ты уже пошел в атаку на эту пигалицу.
– Ну что я могу тебе сказать. Предупреждать надо. А вообще, серьезные отношения в мои планы пока не входят.
– С ума сошел? Генерал Денисов служит в генеральном штабе и преподает в академии. Такими связями не разбрасываются.
– Я хочу служить, а не пополнить ряды паркетных шаркунов.
– А есть шанс?
– Есть. И я его использую.
– Ладно. Оно хотя бы стоило того?
– Еще бы, – фыркнул Азаров, пребывая в плену все того же извечного чувства соперничества.
Ну и, пожалуй, примешалась еще и толика обиды. Григорий уже давно привык сам расставаться со своими пассиями. А не получать от ворот поворот.