Бо еще раз пристально посмотрел на меня, как бы убеждаясь, что вопросы подошли к концу.

– Ну что, приступим?

– Приступим, – не знаю, что он задумал, и что тут вообще происходит, но, думаю, для начала можно будет просто посмотреть.

Бог обмана тем временем сделал пару шагов по направлению к кристаллу и поднял одну руку вверх, как бы указывая на него.

– Приди к нам! – он собрал в ладонь энергию обмана (уж теперь-то, когда сам ее призывал, я ни с чем не спутаю этот цвет) и запустил в воздух.

И сразу же все изменилось. Безжизненный мир, окружающий нас, растаял без следа, явив вместо этого огромную, покрытую сочной зеленой травой поляну, которая заходила ходуном, а потом как бы расступилась в стороны, пропуская на поверхность голову огромного змея, во лбу которого сиял тот самый кристалл, в который до этого Бо направлял свою силу.

– Вот он, значит, какой – Король обмана, – мне пришлось задрать голову, чтобы не потерять из виду нависающую над нами морду огромной змеи.

Какого она размера? С танк? С карьерный самосвал? Или еще больше?

– А зачем была нужна именно высшая метка? – Король-змей пока делал вид, что не собирается с нами разговаривать, и я решил потратить время с пользой. И узнаю что-то полезное, и позлю нашего собеседника. Ему, думаю, это будет совсем не лишним.

– Тут все просто, – Бо, похоже, тоже решил последовать моему плану и даже отвернулся от недовольно зашипевшего змея. – Будучи высшими в обмане, мы могли видеть кристалл силы Короля и, соответственно, воззвать к нему, заставив сбросить иллюзию и поговорить с нами.

– То есть все дело в силе? Без высшей метки нам бы пришлось полагаться исключительно на его желание общаться?

– Именно. А, учитывая не самый приятный характер королей, это та еще задачка. Выжженный мир, как сегодня, это еще цветочки, но ведь могло быть и что-то похуже. Например, бесконечное падение в воздухе, как было у духов ветра, или погруженный в пламя мир, как у духов огня.

– Ночь – это блуждание в темноте?

– Точно. Свет, на мой взгляд, так даже хуже. Почти то же самое хождение без какого-либо представления, где ты находишься, да еще и глаза устают…

Я не удержался и улыбнулся от такого описания светлейшей стихии.

– Может быть, хватит болтать, как будто вы сюда только ради этого пришли? – огромный змей, до этого нависавший прямо над нами, резко сменил форму, и вот уже рядом стоит бледный молодой человек с длинными черными волосами.

– Здравствуй, Гецио-Нотс, рад, что ты решил прекратить нас пугать и снизошел до разговора, – Бо поприветствовал Короля обмана, назвав того по имени. Кстати, оно немного по своей структуре похоже на то, как представился тот дух в пирамиде, Барцио-Толли.

– Пусть будет так, Бьярни. Не скажу, что рад твоему визиту, – тут Король повернулся ко мне, и от взгляда его холодных и тусклых глаз мне стало не по себе. – А вот пообщаться с новым высшим обмана я не против. Приветствую тебя в мире нашей общей силы, Василий.

Меня так давно не называли этим именем (не считая времени, когда я ничего не помнил), что я невольно вздрогнул. Мир нашей общей силы – как это звучит, одновременно торжественно и угрожающе.

– Здравствуй, Гецио-Нотс, – я повторил слова приветствия за Бо, решив, что раз уж тут принято общаться на «ты», то не буду нарушать традицию.