– Мы же договорились, что будем честны, – эх, напустить бы на него сейчас аркобалено или мысли считать, но ведь не подействует. – Ты же знаешь, почему Медея ушла отсюда. Что с ней случилось?

– Ты прав. Я помню тот день, когда одна из сестер-близнецов, хозяек Луны, спустилась к нам и попыталась подчинить духа ночи, пользуясь своей силой. Она переоценила себя и была заражена, – у меня тут же перед глазами как живые встали кадавры, в которых могли превратить своих врагов духи ночи. – Ее было не спасти… Даже королю не отменить влияние ауры ночи, хотя лично меня устраивал устоявшийся мир.

– И тогда вы нашли выход. Вы отправили ее в Колыбель, которая стирает все старые знания, забирает силу и, как оказалось, неснимаемые проклятья?

– Да, – Король довольно кивнул, когда я смог угадать его решение. – Я отправил Медею в новую Колыбель, но кто бы мог знать, что она вернется, приняв силу ночи, от которой ее предки отреклись. Сейчас там наверху она изгой, предатель рода… А еще – повод начать новую войну и отомстить тому, кто, как они думают, все начал. Мне.

– Ну, не настолько они и глупы. Расскажем им правду… – я начинаю догадываться, чего от меня хотят.

– Они ее и так знают, – Король пожал плечами. Так странно видеть обычные человеческие жесты у подобного существа. – Но кодекс звезд суров, принесенные на заре этого мира клятвы однозначны, и пусть Эрия и не хочет войны, но ей придется казнить сестру и повести свой народ в последнюю битву этого мира. И чья сторона победит в ней, не скажет никто.

Ого. Я проникся теми эмоциями, что Король ночи вкладывал в каждое свое слово. Уважение к врагам, готовность сражаться, понимание того, что мир этого не переживет. Неужели честь стоит всего этого?

– Мое задание? – я решил перейти сразу к сути.

– Остановить войну. Забери Медею отсюда, убей ее, верни обратно к стихии звезд – что угодно, чтобы у Эрии появился повод остановить бойню.

– Договорились, – учитывая, что мои планы пересекаются с целями Короля, не вижу смысла спорить. Пусть я до конца так и не могу ему поверить… Кстати, не попросить ли мне в свете этого аванс? – Но в качестве гарантии ваших намерений я хотел бы получить книгу с высшим заклинанием ночи.

Я как раз заметил, что мне не хватает боевых способностей, так почему бы немного не поправить положение?

– Договорились, – Король повторил это слово за мной, а потом протянул руку вперед, предлагая скрепить договор. – Пожалуй, я обойдусь без печатей, это сможет помешать тебе там наверху. Но помни, обманешь меня и станешь врагом для всей ночи…

С этими словами Король отпустил мою ладонь, а потом резко выбросил руку в сторону, протыкая ею грудь высшего духа. И когда только успел подтянуть его так близко к нам.

– А вот и твоя награда, – мой собеседник вырвал руку наружу, сжимая в ней покрытую черной слизью книгу.

А ведь как красиво он все провернул. И дал мне награду, и продемонстрировал серьезность своих намерений. Глядя на корчащегося у ног Короля высшего духа, я понял, что, наверно, и вправду недооценивал его силу. Впрочем, все эти мысли моментально отошли на второй план, стоило коснуться протянутой мне книги и прочитать ее описание. Черная слизь неприятно холодила руку, но мне было плевать. Все это время я думал, какую стихию повысить следующей – что ж, похоже, магия получила очередное очко в свою пользу.

Разве не прелесть? Я еще раз перечитал то, что получилось – по силе заклинание было как облако смерти. Вот только моя старая сильнейшая боевая способность не мешала никому из нее выбежать – с «Сумасшедшей ночью» же, судя по всему, провернуть подобное будет весьма проблематично.