И вот теперь я окончательно в замешательстве. Нет, конечно, если бы кто-то из мира Карика пришел на Землю и начал искать меня, думаю, он бы тоже удивился, что никто не знает Василия Котова. Разве что, кроме тех, кому это по должности положено. Но неужели и Медея до Колыбели была никем и, вернувшись сюда, решила не начать все заново, а раствориться в своей старой жизни? Если так, то это очень жалкое решение, во всех смыслах этого слова.
– Король, – неожиданно высший дух решился заговорить. – А может, он про сестру Суровой хозяйки? Вроде бы ходили слухи, что она недавно вернулась и страдает как раз от чего-то похожего.
– Суровая хозяйка – это с Луны? – я спросил, про себя думая, как бы сыронизировать, что у меня есть скафандр, и я готов путешествовать.
– Конечно, – опять ответил высший дух, а Король все еще стоял погруженный в думы после слов своего слуги.
А вот теперь и я был готов впасть в такое же состояние. Значит, Медея все-таки вернулась, оказалась кем-то значимым в этом мире, но была признана сумасшедшей. Вот дела…
– Сколько же проблем от вас, людей, – Король ночи тем временем, наконец, решил заговорить. – Неудивительно, что некоторые так желают вас уничтожить…
– Но не вы.
– Не я, – согласился с догадкой мой собеседник. – Ты задавал вопросы… Я расскажу тебе историю этого мира, чтобы ты понимал, что именно случилось с твоей подругой. Ты же в ответ окажешь мне одну услугу.
Забавно, меня посчитали другом Медеи и в свете этого хотят предложить выполнить какую-то неизвестную просьбу. Причем, что-то мне подсказывает, этот Король сумеет высказать ее так, что увильнуть у меня не получится. Но разве это повод отказываться от многообещающей беседы?
– Я согласен.
Глава 20. Луна
Все так странно: вокруг валяются сотни мелких и десятки средних мертвых духов ночи, а передо мной стоит их король и вместо того, чтобы без разговоров убить, рассказывает историю их мира.
– Мы не всегда жили здесь. Давно, много веков назад мой народ призвала местная королева, чтобы заполучить силу ночи. Я ей это позволил, и не зря. Геката не смогла остановиться и отправила по тому же пути своих самых верных слуг, потом еще и еще. Повелители ночи, как они себя называли, начали священный поход против остальных жителей своего и соседних миров.
Ага, вот, значит, как они добрались до соседей… Но вот со всем остальным еще ничего не ясно – так что продолжаем слушать.
– Мои слуги продолжали проникать в этот мир, пока королева, наконец, не поняла, что не уследила и утратила за ними контроль. Ее собственные духи и духи ее слуг остались им верны, но моих детей было просто больше… Геката отступала, пока не поняла, что ей не победить, и пошла на крайние меры. Она принесла в жертву всех оставшихся верными ей духов ночи, в том числе и моего старшего сына, и призвала на помощь другую стихию.
– И та ей ответила? – я, кажется, догадываюсь, к чему все идет.
– Почти. Сначала ей отказали сильнейшие боги света, слабые тут бы не помогли. Потом от нее отвернулся бог солнца, и правильно сделал: я погрузил этот мир в вечную ночь, и его сила была бы здесь минимальна. Но она все равно нашла себе новую стихию, такую, которую до нее еще никто не использовал.
Хм, готов поспорить, что какой-нибудь лунный свет здесь будет неверным ответом. Решение не должно быть таким очевидным.
– Она открыла в остатках своего народа стихию звезд, потом они построили себе дом поближе к ним – орбитальную станцию «Луна», и с тех пор у нас вроде как перемирие. Они не трогают нас, мы даем им постигать все новые грани их стихии.
Как забавно. В мире Карика Медея называла себя Хозяйкой ночи, но при этом в ее родном мире эта сила была ее главным врагом. Но не могло же такое случиться просто так… А Король ночи молчит, как будто уже закончил свой рассказ.