— Правда, — кажется, он не шутил. — Ищите. И приглашение на мою свадьбу в качестве почётной гостьи, считайте, уже у вас.

Я не успела ничего ему сказать на это: перед нами распахнулась дверь ресторана.

Услужливый официант тут же помог раздеться и провел нас к столику, который стоял отдельно от всех. Эриш быстро изучил меню и сделал заказ за нас обоих, а когда официант отошёл, посмотрел на меня серьёзно и произнес:

— А теперь о том, что я обещал рассказать.

Я приготовилась слушать.

— Итак… — начал герцог. — Некоторое время назад Её Величество доверила мне одну тайну. Даже не так. Вещь, которая для неё важна. И которую нужно беречь как зеницу ока. Она и находится в той комнате, куда сегодня попала Ада.

— Там был флакон… — догадалась я. — Это именно он?

Некромант кивнул.

— Что в нем?

Эриш прищелкнул пальцами, и вокруг нас образовалась сфера, похожая на мыльный пузырь.

— Это чтобы нас не услышали, — пояснил он. И продолжил: — В нем эликсир вечности.

— Вечности? Для чего он? — не поняла я.

— Он обладает несколькими свойствами: наделяет человека вечной жизнью, вечной молодостью, вечной красотой. И неуязвимостью перед любым воздействием, как физическим, так и магическим.

— И зачем он королеве? Она хочет им воспользоваться когда-нибудь?

— Сомневаюсь, — Эриш качнул головой. — Уже не хочет. Его создал для неё один сильный тёмный маг с Острова Черного алмаза, однако его случайно выпил ее сын, принц, наследник престола.

— У королевы был сын? — удивилась я. — Я слышала только о дочке, которую выдали замуж за правителя соседнего государства.

— Сын все ещё есть, — вздохнул герцог. — Только он… Как бы это выразиться. Недееспособный.

— Что с ним стало?

— Он был подростком, когда в шутку сделал глоток этого эликсира… Кстати, мы ровесники, и даже дружили… Но у этого эликсира есть противопоказания: молодость. Пить его можно только зрелым людям. У молодых же может возникнуть самый непредсказуемый побочный эффект. У Ирдара, принца, так и произошло. Его время отмоталось назад, и он превратился в младенца. И остался им таким навечно. Народу сказали, что принц погиб. О том, что случилось, знают лишь очень немногие.

— О боже… — ужаснулась я. — И что, ничего нельзя сделать? Отменить действие? Ну, антидот какой-нибудь? Противоядие… Что тот маг говорит, который его создал?