– И теперь мы бы хотели получить вещицу, принадлежавшую Лиандриану. В память о его великих деяниях, – подвел итог Тайрин. После спича орчанки я чуть подрасслабилась, ожидая, что и артефакт мы получим с легкостью. Но не тут-то было.

– Ну, положим, я тоже сохраняю этот трофей в память о некоторых его деяниях, которые он вряд ли афишировал, – подмигнула Ргырша, расплывшись в провокационной улыбке.

– Мы щедро заплатим, – продолжил Тайрин.

– Мои трофеи не продаются, – пожала плечами Ргырша.

– Народ людей будет вам признателен, – проникновенным голосом добавил Ронан, внезапно с глухим стуком положив перед ней на стол перстень с королевским гербом.

Орчанка заинтересованно склонилась над ним, не торопясь касаться драгоценности. Уважительно присвистнула, видимо, на глаз определив его подлинность.

– Я знала, что ты не так прост, мой мальчик, – подмигнула она принцу и послала ему воздушный поцелуй.

– Так что скажете, прелестная леди? Чего желаете за эту пластину? – вновь предпринял попытку Тайрин. – Королевская признательность? Золото? Какая-нибудь редкая вещица?

В ответ Ргырша весело рассмеялась, покачав головой. Расслабленно откинувшись на спинку стула, она небрежно кивнула подбородком в сторону входной двери, откуда как раз ввалилась толпа разномастного народу. Им приветственно засвистели и закричали из-за некоторых столиков, встречая знакомых.

– Мальчики, посмотрите вокруг, здесь негде яблоку упасть. Моя таверна пользуется спросом, пусть многие из посетителей и не отличаются особыми манерами, но по-своему признательны мне, – произнесла орчанка. – Здесь каждый чувствует себя в своей тарелке, находит то, что ищет. Я не нуждаюсь ни в чьей дополнительной признательности или финансовом вливании. Как ты верно подметил, зеленоглазка, я проницательная дама с коммерческой жилкой и привыкла сама добиваться всего, чего хочу.

Мы озадаченно переглянулись. По-своему Ргырша была права: в таком контексте предложить ей нам и вправду было нечего. И все же женщина не торопилась нас покидать, а значит, еще не все потеряно.

– Ладно. Я скажу правду, – выдохнул Тайрин, заручившись нашим молчаливым согласием. – Мы отряд избранных, благословленных самой богиней Мораной на решающий бой с Темным Властелином. Нам суждено свергнуть кровавого узурпатора.

Ргырша несколько секунд недоверчиво переводила взгляд с Тайрина на Ронана и обратно. Затем взглянула мне прямо в глаза и смотрела пристально несколько секунд, будто считывала всю мою подноготную. Не знаю что именно она увидела и может ли она видеть что-то сверх того, что скрыто от обычных людей, но вскоре Ргырша серьезно кивнула.

– Желаю вам удачи, – в конце концов произнесла она. Не совсем то, что мы надеялись услышать.

– Для этого нам нужна утерянная Лиандрианом часть артефакта, – сознался наш парламентер Тайрин.

– Вот уж нет. На нее можете даже не рассчитывать, это мой трофей, – поцокала языком Ргырша.

– Но как же… – выдохнула я, но меня перебили.

– Сами сказали: вам суждено победить Темного. Следовательно, справитесь и без этой вещицы.

– Это может стоить жизни кого-то из нашего отряда! – не выдержал Ронан. – Подумайте, может, все же есть то, чего вы желаете? Любая прихоть! Мы добудем вам любую вещь взамен.

После этих его слов глаза хозяйки таверны зажглись охотничьим азартом.