* * *

Николка Фомин докладывал, что созданные мной казённые приказы вызвали поощрительные разговоры в народе и недовольство бояр. Агенты моего тайного порученца давали подтверждаемую разными источниками информацию о том, что у бояр против меня зреет заговор.

Инициатором заговора был боярин Пронский. Предыдущий Князь Рязани был стар и шел на поводу боярского совета. А я начал привлекать к управлению княжеством работный люд.

Я пригласил Семёна Вердерева. Принимал его на верху в палатах, сидя в княжеском троне.

- Звал, Князь? - Спросил он, войдя и здороваясь.

- Звал, Семён Фёдорович. И вот по какому делу... Присмотрелся я, Семён, и вижу в тебе сноровку мне надобную. Ты же знаешь, я приказные службы при казне учиняю. Вот тебе хотел предложить ...

Он смотрел на меня просто. Сесть я не предлагал, и он стоял передо мной ровно.

- Дела у меня разворачиваются скоро и неплохо. Надо бы обсудить ... Может присядешь?

Он огляделся в поисках скамьи, но её не было, и он развёл руки.

Я встал и подошёл к нему.

- Тогда и я постою. Давай выйдем на балкон.

Я, взяв его под локоть, провёл на пристроенный над входом длинный и широкий балкон, на котором стояли два плетёных кресла с подушками.

- Мне нужен совет, Семён Фёдорович. При казне создано несколько приказов. Мне нужен главный приказчик, чтобы следил за ними, и с кем я мог бы обсуждать дела княжества.

- Казначеем, чо ли?

- Казначей отдельно от казны будет, - усмехнулся я. - Он мне подчиняется. У тебя - всё остальное. Всё, хозяйство княжеское, Семён... Потянешь?

Тот стоял и молчал.

- Я воевать уйду на ту зиму. Ты останешься здесь наместником. Смогёшь?

- Смогу, Князь, - возбуждённо и горячечно сказал он.

- Ну, хорошо. Порешали. Сядем давай, обсудим. Править тебе будет сложно. Бояре - люд гордый. Могут не простить тебе твоё возвышение. Я почему простой люд на приказы ставлю. С него проще спрашивать. И дело он обвык делать, а не ходить, позвякивая сабелькой. Потому, назначать в приказные буду я, а ты с ними будешь строг. Что думаешь?

- Про бояр - ты прав. Грызня меж нами вечная. Ещё наши отцы и деды дрались. И нам завещали. И споры земельные вечные.