После этого со скрытой частью моих экспериментов можно было заканчивать, и я вернулся обратно на мостик. Ами тут же встретила меня подозрительным взглядом. Принцесса явно не любила чужие тайны и сейчас наверняка раздумывала, удастся ли продавить меня силой. Лично я думаю, что нет. Но, судя по лицу Ами, она все-таки собралась хотя бы попробовать. И у меня тут же мелькнула мысль, что можно предложить ей более конструктивный план того, как можно выпытать у меня секреты. План, в котором все равно только я сам буду решать, что и как говорить.

— Предлагаю обмен, — широко улыбнулся я, наблюдая за реакцией принцессы. — Со своей стороны я расскажу, что именно делал вдали от вас. А ты объяснишь, что это были за неожиданные намеки про мораль, потому что я тебя слишком хорошо знаю, чтобы поверить в искренность подобных переживаний.

— Эй, я всегда переживаю за свой народ, — возразила Ами.

— Но делаешь это рационально и только исходя из конкретных фактов, а не в рамках морали и общих фраз, — я отбил аргумент принцессы. — Так что?

— Я согласна, — кивнула Ами, и ее глаза загадочно блеснули. — Ты первый.

Можно было бы сейчас с ней поспорить, но я на самом деле ни капли не сомневался в том, что принцесса никогда не нарушит прямо данное ею слово. Поэтому я не стал возражать и просто рассказал о второй части своих экспериментов, когда я пытался поменять точку выхода. Ами немного нахмурилась, потому что не видела причин скрываться ради такого в отдельной каюте, но связывающая нас боевая медитации четко показывала ей, что я говорю правду.

— Теперь надо будет еще потренироваться нырять в другой поток вместе с кораблем, — я заодно поделился еще и своими планами на ближайшее будущее. — Чисто теоретически я уже переносил с собой живых людей в заброшенном корабле. Таскал истребитель во время боя у «Надежды-02». Так что проблем быть не должно: мы уже точно знаем, что все возможно, нужно будет только подстроиться под больший размер корабля, и все.

— А если не получится? — быстро спросил Бен, который всегда напрягался, когда я собирался рисковать нашим имуществом.

— Если не получится, то не страшно, — я немного сменил вектор разговора. — Мы же все равно планируем оказаться с «серыми» в одном потоке. А после разрушения аномалии, когда они не смогут нырять, сила в любом случае будет на нашей стороне.

— Понятно, главное, не попасться им раньше времени, — кивнул прислушивающийся к разговору Кроу.

— Но вернемся к нашей сделке, — я снова посмотрел на Ами. — Итак, что ты хочешь мне рассказать?

— Ты уже знаешь про восстание, которое подавил Барн, — начала она. — А теперь мне уже в самом начале петли принесли слухи о новых выступлениях сразу в пяти секторах. И точка, через которую давят на своих сторонников новые сепаратисты, это предательство лидеров Союза. Мол, мы предали их, и только те, кто сами возьмут в руки свою судьбу, кто не забыл, что значит свобода, смогут выжить.

— Это же чушь, — возразил я.

— Тем проще в нее поверить, — пожала плечами Ами. — Когда народу дурят мозги, истина — это последнее, что будет иметь хоть какое-то значение. Но, так или иначе, тем, кто останется на нашей стороне, нужны будут аргументы в споре с последователями сепаратистов, и командир флота, который не сбегает со своего поста — это тот минимум, на который им нужно опираться.

— Будь я на месте мятежников, я бы сказал, что Мак сбегал в прошлом витке, — показал зубы Бен. — Кто-то бы возразил, что все были в том витке вместе и сражались с ним бок о бок. И вот тут бы я всех и размазал.

— Дай угадаю, — присоединился Кроу. — Ты бы сказал, что только идиоты будут верить в то, что у лидера Союза не найдется собственной отдельной петли. Именно в ней он бы и сбежал. И вот готова красивая идея, которую не доказать и не опровергнуть, и которая разделит общество не на основании фактов, а на основании веры.

— Вели не настолько глупы… — начала было Ами, но по ее лицу было видно, что она легко представляет, как ситуация могла бы развиваться подобным образом.

— Знаешь, — сказал я, — у нас на Земле есть такой афоризм, что обман всегда побеждает истину. Потому что у истины только одна реальность, а обман всегда можно придумать какой угодно. Под любую социальную группу, под любую ситуацию. Истина — одна и не всегда интересна, а вот обман опять же может генерировать новые интересные ситуации хоть каждые пять минут. Его всегда легко и просто обсуждать…

— И поэтому ты предлагаешь, что мы должны бросать своих? — Ами немного повысила голос, и я неожиданно осознал, что для нее это все не игра, как для Бена и Кроу. Принцесса видит, сколько жизней стоит на кону, и пока не может найти ответа, как их спасти.

— Мы будем делать то, что должно, — я кивнул. — Еще один афоризм с моей родины. В сложной ситуации, когда не знаешь, как правильно поступить… Делай, что должно, и будь, что будет. И наша задача сейчас — устранить угрозу с повелителями времени, а потом с учетом новых вводных и новых сил мы обязательно справимся и с теми, кто сейчас пытается поджечь пятки нашим народам. Кстати, — я повернулся к маллари, — Б’кон, Б’вин, а есть результаты по вашим обстрелам?