Волнения он не испытывал. После всего, им пережитого, к любым планам он относился с буддийским спокойствием. Получится наладить контакт с дворянами – хорошо. Не получится, значит, не получится. Попробуем другой вариант.

- Да, - бросив короткий взгляд на сестру, заговорил Нифлос. - Мэтр Юрган говорил, что вы – не обычное животное. Правда, я ему не поверил.

- Можете называть меня Чернышом, - представился кот. – Просто Черныш, без господин, могущественный или смертоносный. Кто я такой, не важно, вам достаточно знать, что я тесно связан с Той Стороной. Примерно на том же уровне, что и ваша сестра.

- Вы хотите сказать, что прошли через схожий ритуал?

- Вовсе нет. Просто ты, - Черныш обратился напрямую к девушке, - тоже поддерживаешь постоянный канал с планом Бледной Богини, служишь живыми вратами в её царство. Только у тебя эти ворота почему-то постоянно открыты.

У него имелось достаточно свободного времени, чтобы поразмыслить над своей текущей природой, и память ушедшего жреца явилась неплохим подспорьем. Перерождение не могло не оставить свой след. Черныш пришел к выводу, что сейчас он в большей степени дух, чем материальное существо, называть его однозначно живым не корректно. Правда, как проверить теоретические рассуждения он пока не знал, но надеялся провести несколько экспериментов с помощью присутствовавшей здесь леди.

В общем, с какой стороны ни посмотри, Версания была ему нужна в друзьях. И, соответственно, не нужна во врагах.

- Их можно закрыть? – сразу спросил Нифлос.

- Сначала надо разобраться, чем вызвано подобное состояние, - интонацией осадил подавшегося вперед мужчину кот. – Насколько я понимаю, ни ваши маги, ни жрецы помочь не смогли?

- Гильдия в лице её главы, мэтра Вартарта, признала свою несостоятельность. Служители Пятерых… Храмы, благожелательно настроенные к нам и готовые помочь, не обладают нужными знаниями, а слуги Хозяина Низа назначили непомерно высокую цену.

- Понятно, - фыркнул Черныш. – Интересы слуг церкви не всегда совпадают с интересами церкви. Или бога, которому они служат. Всё, как всегда. Ладно, тогда давайте с самого начала. Версания, я хочу услышать, что ты чувствовала во время ритуала, какие изменения происходили, как ты их обнаружила – в общем, всё и подробно. Желательно с указанием сроков.

Девушка, молча смотревшая со слабой надеждой, заговорила не сразу. Она обменялась долгим взглядом с братом, словно что-то спросив у него, затем коротко вздохнула и на мгновение поджала губы. Впрочем, практически сразу выражение недовольства исчезло с её лица, если бы Черныш был менее наблюдателен, мог бы ничего не заметить. По-видимому, вспоминать прошлое и в принципе обсуждать своё состояние Версания не хотела. Но понимала – надо.

- О самом ритуале я практически ничего не помню. Только ощущение холода и слепящий свет. Когда я очнулась, стало теплее, но окончательно холод не ушел, я чувствую его постоянно. Ко мне сразу позвали нашего знакомого мага, мэтра Рана, он встревожился и вызвал коллег. Совместно они обнаружили, что я постоянно поглощаю энергию из окружения, отдавая предпочтение живой. Отток постоянный, заблокировать его не получается. Животные и люди меня стали избегать… Им тяжело находиться рядом. Я чувствую, как постепенно меняюсь: сначала я перестала ощущать вкус пищи, недавно исчезли запахи, краски становятся тусклее. Я помню, как должен выглядеть синий или красный цвета, но вижу разные оттенки серого. С момента ритуала прошло десять лет. Особенно сложно стало в последний год – постепенно начинают исчезать эмоции.

- Чувство голода?

- Слабое и постоянное. Почти исчезает на кладбищах, но маги дружно советуют держаться от мест, связанных со смертью, как можно дальше.

- Ну да, там мутации идут быстрее. На кровь, особенно родственную, не тянет?

- В каком смысле? – не поняла девушка.

- В прямом. Не возникает желания вцепиться брату в шею и отхлебнуть глоток?

Глаза леди удивленно расширились, она покачала головой.

- Нет, ничего такого!