При всём уважении к роду Баррага, его представителей нельзя назвать самой крупной лягушкой на болоте. Да, очень старая семья, да, много ветвей в разных странах. Но отношения между ветвями не безоблачные, а враги их сильны. Та же Гильдия магов намного влиятельнее и в случае конфликта интересов способна склонить чашу весов правосудия на свою сторону. Что, вероятно, Далан-ар и сумела донести до Нифлоса.

На самих переговорах Черныш не присутствовал. Ему, конечно, было интересно и даже полезно в долгосрочном плане, однако он решил не действовать дворянину на нервы. Тем более что в общем он мог предположить, о чем шел разговор и какие аргументы приводились. Далан-ар не самая большая шишка в Гильдии, но сидит достаточно высоко, чтобы давать обещания и обеспечить выполнение обещанного, поэтому старое доброе сочетание кнута и пряника наверняка сломило неуступчивость Нифлоса.

Брат и сестра прибыли к Юргану тем же вечером.

В целом настрой Версании Чернышу понравился. К Проклятью Дапа местные относились с изрядной долей фатализма, неудачные попытки снятия накрепко отложились у них в головах и заставляли считать его чем-то вроде неудержимой стихии. Оно людей реально пугало и погружало в дебри мистицизма. Тот факт, что девушка хотя бы решилась попробовать, говорил о её силе воле. Молодец, не сдалась. А то, что в глазах страх стоит и руки подрагивают… Её можно понять. Другой на её месте попытался бы убежать, с ума сошел бы от ужаса. Собственно, почти так оно с тем бандитом и произошло. Он сейчас сидит в подвале, отказывается выходить наружу и непрерывно молится. Странно как-то – ни маги, ни Черныш с ним ничего особенного не делали.

- Можешь погладить, - великодушно разрешил кот, распластываясь на коленях Версании. В конце концов, девушка нуждается в психологической разрядке. – И за ушами почесать осторожно.

- Вдруг в последний раз, да?

- Шутка неудачная, но попытка засчитана, - оценил Черныш. – С чего последний-то? В самом худшем случае я верну всё обратно, как было. Хотя мальчишку будет жалко.

- Думаешь, у нас получится? – Версания перевела взгляд в дальний угол комнаты, где в кровати неподвижно лежал спящий Жос.

- Иначе не затевал бы ничего. Ты извини, но сейчас я тебя с собой не возьму. Понимаю, что хочется самой взглянуть и право на это у тебя есть, но занят буду сильно. У меня не останется времени за тобой присматривать.

- Я понимаю, Черныш.

Время от времени перекидываясь короткими фразами, они долго сидели, не прислушиваясь к разговору магов и Нифлоса. Те тоже нервничали и потому затеяли совершенно бессмысленный спор. Кошачья терапия подействовала, Версания успокоилась, её мышцы расслабились, кисти перестали сжимать Черныша с излишней силой. Вот теперь можно начинать.

- Идём, что ли? – демонстративно зевнул вселенец.

- Что?! Уже?!

- Не вижу смысла тянуть. Раньше начнём – раньше закончим. Я хотел бы сегодня дома ночевать, а не как в прошлый раз, под самое утро возвращаться.

- Ты, как будто, совершенно не волнуешься, - пробормотала Версания.

- Просто вы, люди, вечно переживаете не из-за того, из-за чего стоило бы.

Ничего не ответив, девушка подхватила его на руки и поднялась из кресла.

Пять минут спустя Черныш снова стоял на границе. Время ушло на выслушивание сбивчивой напутственной речи, которую пытался произнести Юрган. Попытка не удалась сначала по вине скептических комментариев Черныша, потом из-за нервного хохота, обуявшего присутствующих. Больше не обращая на них внимания, кот привычным усилием провалился во внутренний мир, навстречу тишине и покою.