— А что будет, если она не поправится?

— Не знаю, — солгал Крол.

Рилл захныкал. Крол ненавидел это.

— Отойди от нее, Рилл. Ей просто нужно отдохнуть.

Рилл с неохотой отступил, затем подбежал к Кролу, взобрался к нему на ноги и вцепился ему в плечо. Крол размышлял, не оставить ли его здесь, там, где сухо, раз уж дух не двигался, но эта идея ему не нравилась. Она все еще могла проснуться. Все, что у нее было, могло оказаться заразным. Рилл мог сделать что-то опасное, пытаясь ей помочь.

Они не задержаться надолго.

Он приготовился к тому, что придется выйти под дождь, и побежал к деревьям.

Когда они вернулись, дух не шевелился. Рилл спрыгнул со спины Крола и побежал к ней, а Крол заворчал, занявшись раскладкой фруктов и водяных плодов в глубине пещеры.

— Держись от нее подальше, ты тоже можешь заболеть, — предупредил он.

— Крол, она не просыпается, — сказал Рилл, его голос дрожал, словно он был на грани слез, но Крол слышал, что он использовал тот же тон, когда отказывался засыпать, поэтому не воспринял его всерьез.

Крол сам подошел посмотреть. Возможно, она умерла, пока их не было. От этой мысли он по-настоящему содрогнулся. Если она была духом, и Богиня послала ее, чтобы им помочь… для нее смерть в одиночестве окажется немилосердной, если не жестокой. Даже если она была не духом, а просто каким-то странным существом другого вида, это было грустно. Застрять в компании с теми, кто ее не понимал, умереть в окружении не своего родного племени… Слишком близко к тому, какой могла быть и будет его собственная судьба. Возможно, он должен попытаться ей помочь, несмотря на то, что она самка.

Она была жива, лежала на спине, дышала хуже, чем раньше. Ее кожа все еще пылала, когда он провел ладонью по ее лицу.

— С ней все в порядке, — сказал Крол, стараясь скрыть от племянника свое беспокойство. Она была не в порядке.

— Ей плохо! — завопил Рилл в панике и отчаянии, ударив Крола кулачком по руке и обвив хвостом его ноги. — Ты просто не хочешь ей помочь, потому что боишься ее! — воскликнул он.

— Что? — с негодованием фыркнул Крол. — Я ее не боюсь, она крошечная.

— Боишься! Ты боишься, потому что она умеет колдовать, и она не такая, как мы, поэтому ты думаешь, что она плохая! Но если ты не поможешь ей, то сам окажешься плохим! — Рилл с вызовом уставился на него, на детском личике яростно сверкали глаза. Такое чувство, что с ним разговаривал Сурак, и у него по спине пробежал холодок. С него было достаточно призраков.

— Рилл, есть вещи, о которых ты не знаешь, вещи, которых ты не понимаешь…

— Ненавижу тебя! Я убегу! Не хочу жить здесь с тобой. Она милая, не то, что ты! — настаивал Рилл.

Крол почувствовал себя так, словно его сердце сжали в кулаке. Рилл и раньше устраивал истерики, говорил Кролу, что ненавидит его, что сбежит, но никогда и намека не давал, что недоволен своей жизнью. Ему было мало Крола, всегда было и всегда будет. Хотя он пожертвовал всем ради этого малыша. Рилл не знал этого, а Крол не хотел, чтобы ему стало об этом известно, это было бы несправедливо, но все равно ему было больно, когда он бросал такие слова ему в лицо. Рилл был очень маленьким. Если он сейчас так себя чувствовал, сколько времени пройдет, прежде чем Крол потеряет над ним контроль? Прежде чем Рилл действительно сбежит и оставит его в полном одиночестве?

Он любил малыша, как родного сына, и тем не менее Рилл считал его плохим.