— У тебя тоже нет теплых вещей? — спросила я у Андрея.

— Нет. Зато у меня есть палатка и спальный мешок. — Хитро улыбнулся он. — Один, но мы поместимся.

— Вот это чудо тоже надо будет куда-нибудь поместить, — усмехнулась я, и почесала кота за ухом.

— Уговорила, ему купим отдельный.

Андрей помог мне забраться в седло, и мы поехали в лавку портного.

И тут же столкнулись с первой проблемой. В Каталее не бывало настоящих холодов. Ну кроме тех, что нечаянно устроили разработчики на новый год. А эльфы имели весьма смутное представление о том, что такое теплые вещи. То есть, из условно тёплого, там были только тканевые плащи с меховой оторочкой. Красивые, спору нет, но для наших целей абсолютно непригодные.

В итоге, нам пришлось идти через городские порталы по человеческим городам находящимся в тех широтах, где всё-таки есть зима. И даже там мы нашли то что искали далеко не сразу. Слишком много именно сейчас появилось желающих на этот товар. В конце концов, мы каким-то чудом наткнулись на крошечную лавку портного без скульптуры на подоконнике. Видимо те, кто был здесь до нас эту лавку просто не заметили. И купили там толстые стёганные пуховики длиной до середины бедра, ватные штаны, варежки и шапки ушанки. Оделись, посмотрели друг на друга и, отсмеявшись, вызвали ребят через хрустальный шар и спросили нужно ли им такое. Оказалось — нужно. Никто кроме нас, теплых вещей в продаже не нашел. В итоге, мы выкупили в этой лавке всю зимнюю одежду, что там была. Не только для своей консты, но и для согильдийцев.

Вот так и начался наш поход. С раздачи шапок ушанок и уродливых, но теплых пуховиков. Из Каталеи наша дружная, но не организованная толпа ушла через городской портал в человеческую столицу — Вернант. А оттуда в самый дальний северный город, в котором был портал — Кейкарт.

Впрочем, городом это можно было назвать только с очень большой натяжкой. Под ногами каша из подтаявшего снега вперемешку с грязью. Дома максимум двухэтажные. С маленькими комнатами, низкими потолками и дверными проемами, проходя через которые даже мне приходилось пригибаться, крошечный продуктовый рынок и ремесленный квартал, состоящий из кузницы и лавок портного, скорняка и сапожника. Ещё была аптека, но в ней, практически, ничего не было. Как, впрочем, и в остальных лавках. Мы сюда прибыли далеко не первыми, и предыдущие игроки обнесли все подчистую. Собачью упряжку с санями мы смогли купить только одну и втридорога. Зато, как ни странно, лыжи, лыжные палки и ботинки дефицитом не оказались, в отличае от снегоступов. Видимо, мало кто из игроков умел ими пользоваться. И я была как раз в числе тех, кто не умел. И в нашей экспедиции таких было больше чем три четверти. В общем, это был ад. Мы, стадом, медленно медленно ползли в указанном Шиалом направлении. В потемках. При свете луны. На разъезжающихся в разные стороны лыжах и рвущихся от предельного напряжения нервах. Падали, вставали, рыдали, матерились, истерически смеялись и ползли. По пять часов к ряду с двухчасовыми перерывами на еду и выход в реал. Благо, хоть поклажу тащили на санях собаки. И так шесть дней. Я тоже выходила в реал на стоянках со всеми не оцифрованными. Таймер у меня не работал, но естественные потребности тела никто не отменял.

К концу этого срока, из тех кто не умел ходить на лыжах осталось пять человек, включая меня и Олю. Остальные не выдержали и ушли телепортом на базу гильдии. Не сказала бы что мы научились. Но мы хотя бы больше не падали, да и передвигались уже не со скоростью черепахи. А с другой стороны, был во всей этой ситуации один неоспоримый плюс: запаса провизии взятого на семь дней для семидесяти человек двадцати шести оставшимся хватило на гораздо больший срок. А учитывая тот факт, что драконицу мы пока не нашли, это был прямо-таки очень большой плюс. Но был и минус. Периодически мы натыкались на другие группы и рейды. И нам приходилось с ними драться. Они шли по ивенту за наградой. А награду эту могла получить только первая группа убившая драконицу. Соответственно, они пытались избавиться от конкурентов. И чем меньше нас становилось, тем труднее нам было отбиваться. А ближайший респ был в том самом Кейкарте, от которого мы уже были в неделе пути. В конце концов, на нас напал рейд из пятидесяти человек, а нас уже было двадцать шесть. Андрей запихнул меня под сани и сказал закапываться в снег, а сам тем временем отвлекал противников. Наши полегли все. И это стало началом конца. Я то выбралась из снега и реснула наш рейд, но противники забрали все наши припасы. А еда тут не только давала бафы, но и чувство насыщения. То есть, в ближайшем будущем, нам предстояло начать голодать. Спросили Шиала долго ли ещё идти. Он ответил, что не больше суток. Мы решили потерпеть. Четыре часа до следующей стоянки прошли относительно спокойно. По крайней мере, больше ни на кого не нарвались. Потом мы разбили лагерь и я вышла в реал. Посетила санузел узел перекусила, посмотрела игровые новости. Там все время обновлялась информация, о приблизительном местонахождении дракона. И мы действительно были довольно близко.

А когда снова зашла в игру, оказалась закопана в снег, прикрыта сверху поломанной палаткой и совершенно одна. А по всем ошметкам лагеря вокруг пятна крови и в центре этого натюрморта Тишка. Мёртвый. И никаких проблесков его сознания. Нигде. Абсолютно.

Кажется я выла. Лежала на трупе кота, поливала его слезами и соплями, и выла. Ко мне пытался пробиться через карту Андрей, но я его игнорировала. За компанию с ним что-то бубнил Шиал с тем же результатом. Мне было плевать. И на рейд и на драконицу. И вообще на всю эту идиотскую экспедицию. Тишка был мертв. Я была в реале. Его сознанию было некуда бежать. И теперь его просто нет. Нигде.

— Да у меня его сознание!!! — наконец-то смог пробиться сквозь мою истерику Шиал, — Хорош реветь, паникёрша. Тело-то кота почини, а потом я запихну его обратно.

— Что?! Как?!

— Молча! Восстанавливай тело.

Я судорожно принялась лечить. В ход пошло все: и зелья, и магия, и даже часть собственной жизненной энергии. Тело было довольно сильно повреждено, но я справилась. И вот момент истины. Раз и всё. Вот оно было пустое и долю секунды спустя там уже обитает Тишка. Удивлённый, ничего не понимающий и всё ещё взбудораженный боем. Для него времени после смерти просто не существовало. Шиал, в отличие от меня, не умел общаться с сознанием, которое хранил в себе. Он просто держал его в состоянии стазиса до того момента, как сможет поместить в тело.

Я схватила кота в охапку и снова разревелась.

— Что ты теперь-то ревёшь, истеричка? — умирающим голосом вопросил Шиал.

— От счастья… Слушай, а давно ты так умеешь?

— Примерно с тех пор, как ты впервые не позволила исчезнуть сознанию своего кота. Это была гениальная идея. И я взял ее на вооружение.